グットアフタヌーン・トウキョウ【うらさか】

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「ほんとに、ごめん」


卒業式のあのことを言っているのだということはすぐにわかった。


震える彼の言葉に、私は心臓をぎゅっと締め付けられるような感覚になる。


「どうして、」


そこまで言って、私は言葉を詰まらせた。


なんで、いまさら。


それなら、どうして、あのとき追ってきてくれなかったの。


色々言ってやりたいことはあったけど、そこから逃げたのは自分自身なのだという事実が、私には文句を言う権利などないんだと思わせた。


「ほんとはもっと早く言わなきゃと思ってた。だから、同窓会行ったらAちゃんに会えるかと思っていったら、おらんし」


夜の風がふいて、ざわざわと公園の木々を揺らした。


「だから、見つけたときは驚いた。もう、見失ったらあかんと思ったら走ってた」


坂田くんのガーネットのような瞳は、どこまでも真っ直ぐで、そこは前から変わってないのだと思った。


「……私も、ごめん。坂田くんが悪くないの、頭ではわかってた。でも、逃げたのは私だから……ごめんね」


そういうと、さらりと彼が私の頭を撫でた。


突然のことに、びっくりして体を固くすると、くすくすと坂田くんは笑った。


「……ほんま、変わってへんなあ」


「坂田くんは、変わったよね」


「そう？」


「うん。なんか、大人っぽくなった。大学生って感じ」


「制服じゃないからかもなあ。それを言うなら、Aちゃんも変わったで？」


「制服じゃないから？」


「ちゃうって。なんかこう、綺麗になった」


眩しいものを見るかのように坂田くんの目が細められて、私は恥ずかしくなって坂田くんから目を逸らした。


「け、化粧のせいかも！」


「そうなんかなあ」


「そうそう。高校の頃はしてなかったし！」


「まあ、そういうことにしといたるわ。時間も時間やし、送ってくよ」


坂田くんはそう言って立ち上がった。


「大丈夫だよ。駅、すぐそこだし」


思わずそう答えると、坂田くんは頭を横に振って、


「女の子なんやからあかんって。それに、俺、コンビニにも行きたいし」



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