くすんだ闇に溶けゆく雪は。

・ ページ33

「えっと、俺…ごめん。聞いちゃだめだった？」
ab「ん〜ん、大丈夫。あのね、俺、二重人格ってやつなんだよね」
「へ、」

にじゅうじんかく…？
俺ね、まだそんとき10歳にもなってないのね？
…わっかんないよ。

俺が首を大げさに傾げると、阿部くんは苦笑しながら説明しようと体を前に乗り出してくる。
それに合わせて俺もぐいっと前に乗り出すとまた笑われる。

ab「俺の家ね、なんかいろいろ厳しくって。辛くて、耐えられなくって。でも、それを共有する人もいなくって。どうしょうもなくなったときにもう1人の俺が出てきてくれて。その俺はねぇ、思ったことはちゃんと言えて、でも空気も読めて、狡猾で。俺をいつも助けてくれるの」
「…かぁっこいい…！」
ab「ふふ。ありがと」

また阿部くんは微笑んで、その顔が俺は好きだなぁって思った。

その後もいろんな話をした。
なんと阿部くん、俺より年下。
2歳下…かな?
いや、見た目でかな〜、とは！
一瞬！
思ったけど！
大人っぽすぎて忘れてたよ。
びっくりじゃん。

阿部くんママは教育評論家？とかっていうよく分かんない仕事をしてて、阿部くんはテストで100点を取るとか、成績オール5じゃないと駄目だとか、お母さんの言うことは全部聞くいい子じゃないと駄目だとか。
俺なら2時間でアウトだよ。
1日もたない。
お父さんも立場ある人___それも何かわかんなかった___らしくて、お母さんのやり方に賛成してたとか。
俺から見たら阿部くんは完璧だけど、まだだ、とかって言って叩かれたり、色々あったんだって。

…それは辛い。
阿部くんは繊細なんだね、きっと。
俺の話も聞いてもらった。

「虚弱体質でさぁ、俺。お母さんもお父さんも、育てるのが面倒くさくて病院に押しつけてる。だから学校も行ったことなくて」

にゃは、と笑うと、なぜか阿部くんが辛いような痛いような顔をした。

「…どしたの？」
ab「…何もさせてもらえない、って、1番辛い、よね。って思った。佐久間くんは何も悪くないのに、虚弱体質ってやつで生まれちゃって、愛情を与えてくれないなんて」

ごめんね、辛いのは佐久間くんだよね、なんて言って涙を流してくれる阿部くんに、俺が驚いちゃった。

「えっとわー、泣かないで？」
ab「うん…ごめんね」

阿部くんは少し経って落ち着いたら、俺の目尻に指を伸ばした。
阿部くんの指になにかの液体が移って、初めて、俺が泣いてるんだて気づいた。

そっか、俺、辛かったんだ。
そんな感情、知らなかった。

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