くすんだ闇に溶けゆく雪は。

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その日から俺の日課は小児病棟のパトロールになった。
阿部くんの病室を探すため。

6人部屋、4人部屋と見ていっても阿部くんはいなくて、残すは1人部屋だけになった。
…時間かかるなぁ。
みすった。

…俺は漢字があんまり読めないから、1部屋1部屋中まで確認しなきゃで、もう1週間も経っちゃって。
それから2日後にようやく阿部くんの部屋を見つけた。

なんだか誰かが話しているような声が聞こえて、そろ〜っと覗く。
中にはベッドに座る阿部くんと横に立つ先生がいて、言い合ってる感じがした。

「…阿部くん。それは、治さないといけないんだ。それをご両親も望んでる。一緒に頑張ろう？」
ab「あはっ。先生、面白いこと言いますね。あの人たちがなんでそれを望んでるか、なんて俺でもわかりますよ？…世間体。それなら俺はこのままでいい。今までの報復、ですよ」
「…阿部くん…！」

先生は苦しそうな顔をして、それを見て阿部くんはさらに笑う。

ab「うそうそ、分かってますよ、先生。俺は消えられるように頑張ります」
「……阿部くん、」
ab「じゃあ、今日はもういいですか？」
「ああ。…それじゃあ、またね」

先生がこっちに向かってきて、慌てて隠れる。
…よし、気づかれてない。
阿部くんの部屋に入ろうとしたんだけど、その顔がなんだか…なんて言うんだろ、変で、ためらってしまう。

阿部くんは体を小さくして、くく、と笑った。

ab「う、ふふ。あははっ！…馬鹿だなぁ。簡単に騙されて。あんたも母さんと父さんの言いなり人形の癖に、苦しそうな顔なんかして。…はー、おっかし。………これを、治す？そんなのする訳ねぇだろ。あはっ…」

…よくわかんない。
でも、阿部くんは病気を治したくなくて…でも治したいフリをしてて…？
それで、先生を騙してて。

なんだかそれが格好良かった。

ab「…ん？…あ、あの…？」

なんてそんなの思ってたら。
…やばい。
気づかれた。

「…えぇっとぉー…こんにちは、阿部くん」
ab「…いらっしゃい、かな？…入ってよ」
「あ、うん」

言われるがまま病室に入ると、さっきと全然違うふんわりした顔で笑ってくれる。
なんでか分かんないけどほっとして、でも走れないからできるだけ速く歩いて阿部くんに近寄る。

「久しぶり！ちょっと探しちゃったよ！」
ab「はは、ありがと」

…うん。
大丈夫だよね、って、あれを聞いてみる。

「ね、阿部くん。阿部くんは何の病気なの？」

阿部くんの表情が固くなった気がした。

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