橙色の空の下で。3

#40 ページ35

ほら。






年下の優しさに甘えているのに、こんな優しくしてくれる。





真司郎はそういうやつなのだ。





「んー、一緒に飲めないかなぁと思ってさ。」






『おー、全然ええで。あ、けど、ラフな格好に着替えてしまったから俺ん家の近くでいい？』






「全然大丈夫、じゃあ今から向かうね。」






『はーい、じゃまた後で』





真司郎のその一言で電話は切れた。






真司郎のところへ向かう間も心中は穏やかではなく。





それはお店に着いてからも変わらなくて。







私を見つけた真司郎は困ったように眉を下げて笑った。






「何をそんなに悩んで…って、にっしー以外にいないか。愚痴なら聞くで？そのために俺選んだんやろ？」






やっぱりバレてたか、と思わず苦笑いがこぼれる。






だめだな、にっしーのことになると全然だめ。





本当は人に頼るような事じゃないのに、真司郎に迷惑かけてばっかりだ。





席に腰掛けながらため息が漏れる。






「こら、般若みたいな顔してるで。話したら少しは変わるかもしれへんよ？」





眉間をぎゅーっと人差し指で押される。





いつもと変わらないどころかいつもより優しい真司郎に安心して、ぽつりぽつりと話し始める。






「さっきね、Aちゃん…佐野さんに会ったの。」





「佐野さんってあのにっしーの幼馴染の？」





コクっと頷く。





「Aちゃんやっぱりにっしーのことが好きだった。純粋に、素直に。」






どうしよう、泣きそうだ。






零れそうになる涙を堪える。




「私、『真っ向勝負できるね』なんて言っちゃったんだよね。メンバーっていう特権を駆使しようとしてたくせに。だからね、彼女の真っ直ぐさが痛かった。」







そう、痛かった。






私だって真剣で、にっしーを好きなのは決して遊びじゃない。







何年も苦楽を共にしてきた中で芽生えた気持ちだ。








じゃあ、Aちゃんの気持ちは？






私が苦楽を共にしたのなら、彼女は日常を共にしてきた。






Aちゃんが9年間のブランクを怖がっているように、にっしーとAちゃんのその現実は私にとって痛かった。







その現実も、Aちゃんの想いも全部痛かった。







「宇野ちゃん、それ当たり前やで。」








真司郎はあっけらかんとした顔で言う。

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