今宵は月が赤いですね。霞ノ章

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『ど、どうしたんですか？らしくないですよ』




平隊士が柱に頭を下げさせている。
端から見たら普通にそう誤解される状況だ。

それに謝られるようなことをされた覚えもないし、逆に私の方が何かしてる気がするのに。




「君を理解できずに、あの時俺は……」


『あぁ、気にしてないですよ〜！』




任務前日、私は兄貴に計画を伝えた。
猗窩座と戦わない、逃がすことも含めて全部。


もちろん怒られた。怒鳴られた。
挙げ句の果てには思いっきり殴られた。

目の前で彼に似合わない罵声を浴びせられ、
正直ものすごく怖かったけど、泣かなかった。


だって当たり前のことだから。




「君が本気だと分からなかった。女子の顔を傷つけてしまい、本当に申し訳ない」


『全然です。気にしてないし忘れて下さいね』




むしろその反応こそ柱の鏡だと思う。
あの時むいくんにもどれだけ怒られたか。




『帰りましょう。兄貴の家に』


「…あぁ」




槇寿郎さんや千寿郎くんのいる煉獄邸へ。
貴方の思いを、貴方の口から伝える為に。




「時透少年も、一緒に来ないか？」


「…別に、どちらでも」


「なら来なさい！弟の料理は美味いからな！」




疲れた私は兄貴が背負ってくれた。

代々受け継がれる炎柱の羽織も、
今は私の背中にのって私を包んでくれている。



『疲れたなぁ』



「…ねぇ、君さ」




黙って横を歩いてたむいくんが呟いた。
拳を握りしめ、下を向いて。

何を話されるのかと身構えたけど、
それに続く言葉はなかなか発されない。




「どうした、時透少年」




そっぽを向いて口を開かないむいくんに、
兄貴が優しく問いかける。


むいくんがこっちを向いた。
目が少し赤くなってて、拗ねたような顔。
キッと私を睨んで、まくし立ててきた。




「無茶なんだよ、見ててハラハラする。

もっと自分も大事にしてよ、
僕達ばっかり気にして自分は２の次でさ。
下手したら死ぬかもなのに１人で突っ込んで。

鬼殺隊なら殉死なんて当たり前なのに、
君がすると思うと辛くてたまらない。

何なの君。
僕も分からない、自分の気持ちなのに。
君を見てたら自分がおかしくなりそう……」





泣いていた。

ブカブカの袖で顔を隠していたけれど、
頬を伝う涙が見えてしまった。

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