今宵は月が赤いですね。霞ノ章

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◇◆◇




「あら、貴女は……」


『その節はお騒がせ致しました』


「いえ、お館様のご決定なので」




蝶屋敷にて、しのぶさんと謁見(えっけん)。
存在が馬鹿な私とは対照的だ。

神々しい…。




「あら、怪我ですか？こちらへどうぞ」


『早朝からすみません…』




診察室に通されて、
しのぶさん自ら傷を見てくれた。

幸い血鬼術も問題なく、
正真正銘ただのひっかき傷で済んだ。




「Aさん、少しお時間よろしいですか？」


『はい。どうされたんですか？』




この数分で何かやらかしたのだろうか。
彼女が怒ると怖い事は重々承知済。

……冷や汗出てきたんだが。




「大丈夫ですよ、取って食ったりしませんから。お話を聞きたくて」


『話、ですか？』


「はい。鬼を庇った事についてです」




ここでようやく察しがついた。
この後は私は返答してはいけない。


確かに私は原作を変えにやって来た。

だけど炭治郎や他のキャラの成長のきっかけは潰しちゃいけない。私が変えるのは、あくまで誰かの死の瞬間だけだ。




「…貴女は何故、あの鬼の子を庇ったのですか？」


『なんとなく、です。
あの子は無害。勘がそう反応した』


「勘だけで判断したんですか？」


『いえ、それだけではありません。
炭治郎くんが物凄く優しかったから。
そんな人が裏切るわけがない、と』




しのぶさんはまだ何か聞きたそうだったけど、これ以上長居するとまずい。

一刻も早く退散しなければ。




『炭治郎くんにも聞いてみて下さい。
あの人が何故鬼と行動を共にするのか』




月夜の蝶屋敷の屋根で、
２人が話すあのシーンは消したくない。




『きっと、救われると思います』


「…貴女は、何を知ってるんですか？」




その声に、怒りの感情はなかった。
私の存在に対する純粋な疑問だろう。




『へへ、何も知りませんよ。
鬼の情報なら知ってると思いますが。

追々、必要な時に必ずお伝えしますね』




まだ言うべきでないことは言わない。

原作はどうなろうと原作で、
必要以上に掻き回すものでもないから。




「…そうですか」


『でもお話しできて良かったです』


「ふふ、私もです。またいつか、ね」


『…そうですね』




にっこり笑うしのぶさん。
その体は既に毒に蝕まれてるんですか？
今の笑顔もきっと偽物だ。




『ねぇ、しのぶさん』


「なんでしょうか？」


『死なないで下さいね。
貴女を必要とする人の傍に、いてあげて下さい』

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