【3年A組】天秤に掛けるのは

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音を立て、背中を床に打ちつけながら倒れる甲斐

何が起こったのか分からず、目を見開いた彼は、腹部に走る痛みに顔を歪める




＿＿怒りのまま、茅野は、甲斐の腹に膝蹴りをいれたのだ




「あんた達に何がわかんの！？

澪奈の、何がわかんの！？」




ぐるりと生徒達を睨みつけ、鼻を啜りながら、目に涙をいっぱい貯めて、茅野は訴えた



「澪奈はいつも凛としてて、結局薬 物なんてやってなかったし…なのに情報に踊らされて彼女をいじめたのはあんた達じゃないっ！」



初めて見た彼女の姿に、生徒達は息を呑んだまま固まった

誰も、彼女に何も言い返さない



「なんで死んでまで澪奈が悪口言われなきゃいけないの」



茅野の叫びが、教室の空気に電流を走らせるようにビリビリと伝わってくる




「許せない…絶対許せない！！」



涙を流す彼女の瞳は、怒りと一言では表しきれない感情で満ちていた

彼女がその感情を、1番に向けていたのは





「けど…1番許せないのは"私"だ」


彼女、自身だった



「私は…澪奈を被写体としてしか見てなかった

先生の言う通り、澪奈が手紙を書いたのは、ちゃんと意味があった」



ブレザーのポケットから、綺麗に折りたたまれた紙を出して広げる



「"さくらとは友達になれない"

…滲んでるの。"なれない"の文字が、澪奈の涙で滲んでる」



懐かしさの感じるその字を、茅野は優しく指で撫でた



「手紙を書いたのはきっと、"違うんだよ"って伝えたかったから…。本当は"ずっと友達だよ"って、伝えたかったから

私はそれに気付こうとしなかった…。気付かないふりをした…




怖かったから」




宇佐美は、そっと顔を逸らす

Aは、苦しい表情をする彼女を、視界の端に捉えていた




「私も澪奈みたいに、皆に無視されるのが怖かったから」



心当たりがある。皆、そんな顔をしていた




「私は、澪奈のSOSを踏み躙った」




込み上げてきたものに堪えるよう、俯く者

何かを押さえつけるよう、唇を強く噛む者




「澪奈が自 殺したのは、私のせい。私のせいで、澪奈は命を絶った」




＿ごめん。ごめんね澪奈


天国にいる彼女に、届いているかも分からない謝罪

もう遅い。分かっていても、言わせて欲しかった









「それがお前の答えだな」



静かに様子を見ていた柊が、茅野に問いかけた





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