最強がいなくなった世界

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「っもう2度と、私達に関わらないでください、では！」


ツー、ツーと、無機質な電子音が流れた。しまった、流石にからかいすぎたか。夏油傑は焦ったような怒ったような声だったので、今のからかい方はかなり悪質だったかもしれない。

そう、夏油傑。五条悟の隣に居るのは、この世界でも彼なのだ。唯一無二の、五条悟と同じ生き物。

私がどれだけ願っても叶わなかった、対等の存在。


「A、さん？そのぉ…大変そうでしたけど、大丈夫ですか？」


「あぁ、うるさくてごめんなさい。ちょっとね」


かなり騒がしい通話だったせいか、運転している補助監督に心配されてしまった。
謝ってからフッと後部座席に深く沈み、私は窓の外の街の灯りを見つめる。その景色は前世と変わらないけれど、その見方は180度違う。

昔、五条悟から聞いた事がある。「最強になって、世界が静かになったように感じる」と。彼にとっては何気ない一言かもしれない。けれど私にはその言葉と雰囲気が印象的で、今日に至るまで覚えているのだ。

ね、今ならその感覚、よく分かるよ。


「…なんだかAさん、嬉しそうですね」


「……そう見える？」


「はい。なんとなく」


ぼんやりとした声色でにこにこと笑う補助監督。普段私は私生活を誰かに話したり、公開しないからか、機嫌がいい理由が気になるようだ。話の流れのまま、少しからかう気持ちになってぶっちゃけた。


「あはは…実は、好きだった人と再会できてさ」


目を伏せながら笑みを浮かべてそんなことをボヤいてみると、数秒の沈黙の後、補助監督は「ええええ！？」と大きな声で驚いた。


「Aさっ、え！？そんな御相手がいらっしゃったんですかあ！？」


「あはははっ、声おっきい」


「えっ！？すんませっ」


「ほら、ちゃんと前見て運転して。事故るのは勘弁だよ」


「いや、でもっ！」


あたふたしている補助監督の様子があまりにもおかしくて、私は堪えきれず笑いを零した。そんな私を見て、補助監督の顔はだんだんと曇り始める。そして眉を顰めながら言われた。


「……もしかして、嘘つかれてます？」


「どうだろうね」


「それ、100%嘘ついてる時の返事じゃないですかぁ…あーもう、びっくりした！」


そんなに驚かれるとは心外だ。そして嘘だと思われるのも。

頬杖をつきながら通り過ぎていく街並みを眺める。すると少しだけ切なさが込み上げてきたので、私の情緒はおかしくなってしまったみたい。早く終われ、夜。

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