まっくろ【ヘタリア】【総理倶楽部】

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「……」

「イギリスさん？」



俺が立ち止まったことが分かったのか、日本が振り返る。



「悪い、今日は上司に国民のほうの会議に出ろって言われてんだ」



嘘をまるで本当のことかのように偽って。


……全部全部、自分のためだ。



落ち込む気持ちを押し込んで、口の端を持ち上げた。



「ええと、世界会議にはご出席なさらないということで…？」



日本がかすかに首を傾げた。
イギリスには、日本が毎度真面目に会議に出席する理由がわからない。



「世界会議に意味なんてない」

「イギリスさん」



日本の声が咎めるような響きを帯びた。


……お前だってそう思うだろ？


その問い掛けを、そっと胸にしまった。
どうせどんなふうに問うたって、お前が明確な答えを返すことはない。

自分勝手に嘘をつく俺と、自分の保身のために意を表明しないお前。

結構、気が合うと思ってたんだぜ？
けどさ、多分、分かり合えねぇんだよな、俺とお前は。



「俺は会議には出れねぇ。ドイツに言っといてくれ」



……あれ？


ふと違和感を感じると同時に、え、と日本の口が動いた。

その直後、後ろから気配がする。



「何…言ってるの」



いつもよりずいぶんと掠れた声で紡がれた小さな、小さな呟き。



「…イタリア？」

「イタリア君！」



日本が目を見開いた。

そこまで愕然とした表情のお前を見るのはいつぶりだろう。

確か、どこか(・・・)の国が消失した後。日本を弟と呼び、俺を目の敵にしていたヤツ。



……だれ、だったっけか。



自分の思考にはっとした。そうだ、さっき感じた違和感はきっと──



「ねぇ、なんで？イギリスにとってアイツは、忘れちゃうほどどうでもいいの」


ぱしっ、と腕を掴まれた。日本がイタリアを慰めるように背中をたたく。

「イギリスさん。ドイツさんはもう、いないんですよ」



悲痛な響きに満ちた声を聞いても何の感情も浮かんでこなくて、日本の休養を勧める声に頷いた。

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