雪の日に拾ったのは犯罪芸術家でした。 Forth

若葉16枚 ページ17

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　彼が去ってからまた少し本の世界に沈む。



　遠くから砂利が擦れあう音がして、もう彼が休憩なのかと顔を上げると。





　「佐賀美……若葉さんですよね？」




　先程の同姓の彼よりかは背は高いが威圧感は感じさせない、黒縁眼鏡の穏やかに笑う、男性司書が立っていた。





　「ええ、はい。」



　「失礼します。彼女、少し体調が悪くなってしまったようでバトンタッチされました」




　腰を下ろして苦笑する。




　「大丈夫なんですか？」



　「ただの腹痛だそうです」




　彼はネームタグを示して山本と名乗った。



　そこであまりにも自然にも放たれていた言葉に、聞き違いかと問い返す。





　「あの……今、『彼女』と……？」



　「ああ、注文し間違えて彼女だけ服が男性職員用なんですよ。」





　てか変えりゃ良いのに動きやすいとかの理由でずっとあれなんですよ、と愚痴に似たものをこぼしながら笑う。






　いや、それよりも。



　彼、ではない。




　彼女の瞳はどんな色をしていただろうか？




　施設を離れる前には寝かしつけていて、最後に見たあの子は目を閉じていた。




　もしも私の瞳を受け継いでいたら。




　厳重に鍵をかけていた記憶の箱がカタカタと震えながら開きかける。




　名は。



　名は何だった。








　「………………薫……………………？」






　視界の端で静かに笑んだ彼が、顎を引いた。








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