薄桜鬼 半妖の少女（弐）

〈第零肆漆話〉 祇園祭 ページ7

ーー千鶴sideーー

大広間でのお話が終わった後...

私は原田さんが率いる重番組と
一緒に行動をさせて貰った。

...でも...何だろう...何だか町の人達から避けられている様な気がする...

私は不思議に思って、原田さんに問い掛ける。

千鶴:「原田さん。何だか町の人たちに避けられてる様な気が...。」

すると原田さんは苦笑をしながら答えてくれた。

左之:「ん？...あぁ、池田屋の一件で嫌われちまったんだろ。」

と。私は、その意味が分からなくて追求した。

千鶴:「どうしてですか？皆さんは、京の治安をも守る為に働いたのに...。」

すると......

？:「仕方ないんだよ。」

と、前から声が掛かって来た。私は声の主の方に目線を向けた。そこに居たのは...

千鶴:「永倉さん。」

筋肉が御自慢の永倉さんだった。

新八:「京の人間は、長州贔屓だからな。」

と言って教えてくれた。すると、原田さんが
永倉さんに声を掛ける。

左之:「新八。何か異常あったか？」

原田さんの問いに、永倉さんは首を横に振って...

新八:「長州藩の奴等が仕返しするんじゃないかって噂が流れてるくらいだな。」

と、永倉さんは答えた。...長州の人たちは
再び何かをしようとしているのかな...。

私がそんな事を考えていると、原田さんが
自分の隊士達に声を掛ける。

左之:「悪いがお前達。先に行っててくれ。俺達ゃちょっと野暮用だ。」

と言った。...『野暮用』？それに、『俺たちゃ』って発言されたって事は私も同席なのかな？

私がそんな事を考えながら原田さんの後を永倉さんと共に追い掛けた。

そして、町中に出ると...そこには黄金に輝く大きな建物や、たくさんの提灯が空高くに吊るされている物があった。

私は息を呑んでいると...

左之:「今日は祇園会の宵山だ。大したもんだろ？」

と、原田さんが教えてくれた。そして...


※続きます→

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