【約束のネバーランド】紺の少女と鬼ごっこ04 (ページ2)

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128日目ありがとうページ2

・Noside

躊躇うことなくジャケットを羽織り、トランクを閉める。

「これ返すよ」

レイに差し出されたのは、昨日託したはずの物。

「僕は使っていない」

「！？」

「だからまだ使える。みんなが出る時に使うんだ」

彼は今「使っていない」…確かにそう言った。

「お前……ッ、つまり最初から戻るつもりだったんだな」

『そっ…か……』

「そうだ…崖は戻って来たのと関係ない。こんな報告潜伏しながらでもできるもんな！

……っ、なんで……言ったじゃねぇかよ、一緒に生きるって…なのにお前は最初から＿＿」

「うん。ごめん嘘ついた」

悪びれる様子もなく言いのけたノーマン。

これだけ自由に動き回り、他三人を振り回すのは、後にも先にも彼ぐらいだろう。

「僕は間違えるわけにはいかないんだ。誰一人死なせないために。

僕が逃げたら計画が狂う、脱獄が難しくなる。仮にわずかでもそれじゃ困る。僕は万が一にも負けたくない」

しかもそういう時は決まって彼が正しい。

私情を挟まず、誰もが目を背らし避けることから逃げない。

「何を言ってもムダだよ、決意(気持ち)は変わらない」

聞いているそれぞれの瞳には、床だけが映る。

「今日できるだけのことはやってきた」

この後に続く台詞なんて、嫌でも察しがついた。

「後は頼む。脱獄を必ず成功させて」

ノーマンがトランクを置いたのは誰も見ていなくて、気づけばまとめて抱き締められていた。

「あったかい……」

他の男子より細いノーマンだか、エマとAは一緒に左腕に収められている。

「今までありがとう。三人のおかげでいい人生だった」

いっそ、ただの何も知らない子供でいたかった。

＿＿楽しかった。

＿＿嬉しかった。

＿＿幸せだった。

みんなで遊んだこと、揶揄ってみんなでレイに追い掛けられたこと、風邪を引いた時のこと、脱獄のために頑張ってきたこと…

四人で過ごした日々。

『ノーマンやだ…いやだよ…』

「くそっ…チクショウ、チクショウ」

言葉の代わりにとめどなく溢れてくるそれは、ノーマンの肩口を濡らす。

「ねぇノーマン…やっぱり今からでも逃げよう。逃げて森へ隠れよう」

言わずにはいられなかった。

「決意(気持ち)は変わらない。さっきそう言ったでしょう」

三人を話してトランクを持つと、部屋を後にする。

ただ一人が部屋を去っただけ。11年間で数え切れない程あったそれだけのこと、今は表しようのない寂しさを覚えた。

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