水面の桜 2

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「んで、恥ずかしくなって猛ダッシュで帰ってきたのか」


「……はい」


「素直じゃないな」


「……ほっといてください！」




あれから俺は、親父の返事も聞かずに、驚く母さんを無視して家を飛び出して帰って来た。




自分の部屋に戻ればいいのに、なぜか無意識に潤くんの部屋に駆け込んだのは

きっと、この感情をぶちまけないと落ち着かないと判断したからだろう。




「翔さんに、見舞いついでに話しに行ったんじゃなかったのかよ」

「いや……行ったんだけど、翔ちゃんが『俺はもう知ってるから、お父さんと話し合いな』って……」


「なんで翔さんが知ってんだよ」

「親父が話したんだってさ」





……今考えれば、親父がこんな昼間に帰って来たのも、翔ちゃんが手を回してくれていたのかもしれない。








「……翔さんとニノの親父さんって、どういう関係？」


「よく分からないけど……親しい仲だとは思うよ。親父が自分の都合を他人に話すなんて、滅多にないことだろうから」




なんだか急に疲れた気分になって、ひとつ伸びをすると

ここが潤くんの部屋であることも忘れて、床にごろりと寝転がる。








「親しい仲、か……」





シミが広がっている、ボロアパートの天井。


あの綺麗な一軒家に足を踏み入れた瞬間、
このアパートのことばかりが、頭に浮かんだ。









「…………潤くん」


「ん？」



「……今更だけど、ありがとう。引っ越して来た時、声をかけてくれて」







不安と諦めと、絶望の気持ちでいっぱいだったあの時。





学校や部活が楽しいと思えるところへ


翔ちゃんや大野さんと出会えた場所へ


親友という関係へ




笑顔で、手を引いてくれたから。






「……そういうことは相葉さんに言ってよ。俺は何も」


「素直じゃないですね」


「……ほっとけ」

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