【約ネバ】眠れないのは

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「はぁっ、はぁっ」

二呼二吸を意識して森の道を走る。後ろからは一人の足音が近づいてきていた。

やばい、体力勝負になってしまった。

実は今、ノーマンから逃げている最中だ。

エマと居る時、確かに俺の推測通りエマが先に狙われた。
10分ももったから、安心しきっていた。だがまだ時間は終わっていない。

俺と同じで体力のないノーマンは頭を使う。俺と全く同じ戦い方だから、余計面倒だ。

たとえノーマンの裏をかいたとしても、またその裏をかかれるかもしれない。


「っふ、」


あと何分だ。そろそろ辛くなってきた。横っ腹が痛い。朝食後の運動はキツイ。

チラリと後ろをみると、ノーマンも少し辛そうだ。

そもそも体力のない奴が鬼ごっこなんてしていけないのだ。なんてバカなんだろう。

このまま走り続ける訳にはいかない。

頭を使え、頭を。


「っ」


俺は急ブレーキをかけて横に曲がった。木の多い、横の道に移動したのだ。

そしたら木のせいで視界が悪くなる。
隠れる場所が増えるから、走らなくて済む。

大きな木の裏に隠れ、息を殺す。

さっきまで困難だった呼吸を抑えると、リアルに死にそうになる。

足音、呼吸音、心臓の音、服の擦れる擦れる音。全ての音を拾えるように集中させる。そうすればノーマンが今どこにいるのか分かる。



「＿＿みーつけた」



「！？」


不意に横から声がした。

恐る恐る振り向いてみると、案の定ノーマンがいる。

何故？読み間違いか？いや、そんなはずない。


「タッチ。はぁ、まさかパースがあそこまで走れるなんて思ってもなかったよ」


「っ、は…なんで…」


「？あぁ、パースは単純だよね。だって逃げ場ないじゃない、そこに」


ハッと気づいて周りを見れば、進めるような道は確かになかった。

しまった、木の多さだけ見ていたからそんなこと考えられなかった。

これじゃあ全然ダメじゃないか。

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