Who Are You ? -3- 【テニスの王子様】

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「あぁ、S１までたどり着かなければ意味がなかったな」

『だから……なぜっ！』


顔は見えないけれど、その言葉に悪意がこめられていることを感じとった。

それは当然、私を守るように立っている２人も同じで緊迫した空気に包まれる。

蓮二さんはそんな敵意も無視して、今度こそ立海に戻っていった。


「準決勝が楽しみだな？」


なんて言葉を残して――



蓮二さんが去ったあとも、ずっと崇弘さんの肩を濡らすことしかできない私の背中をトントンと崇弘さんが優しくたたき、頭をおそらく忍足さんがなでた。


「大丈夫か？ Aちゃん」

『ごめっ、なさい……』

「なんもAちゃんは悪いことしてへんで。ところで立海の柳とは知り合いか？」

『きょう、はじめておあいしました……』

「せやのに、なんでやろなぁ？」

『で、でもっ、れんじさんも、わ、わるくはないんですっ……』


たぶん。

なんて弱々しく付け加えて言うと、名前呼びなんて妬けるわぁ、と忍足さんは笑い、


「だそうですよ、跡部さん？」

「なるほどな」


近くでお兄さまの声がして、崇弘さんからお兄さまの腕の中に移動させられた。


『お、おにいさまぁ……！！！』


蓮二さんの言葉が悔しくて、お兄さまにすがりつく。


『ぜったい、ぜったいにりっかいにかってくださいね！』

「……当たり前じゃねーの！ なぁ、樺地」

「……ウス。跡部さんは強い、です」



２人が言い淀んだ意味を、このときの私は考えもしなかった。

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