埋み火 second【#コンパス】【男主】【アダム・ユーリエフ】

外伝“ ε ” ページ48

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『無名』



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彼と出会ったのは、アミスターがまだ9歳だった頃だ。


陽光が照りつける夏のある日のこと。








「みてみてアミスター！！」



その日自分の主であるマリアが連れてきたのは、ふわふわの黒髪の幼子だった。

当時11歳だったマリアに手を引かれている彼は、ひどく覚束ない足取りで彼女の後をついてくる。



黒髪…というと、確か南の方に黒い髪の民族がいると聞いていたが…








「えっと…どなたでしょうか…？」


「いい？幼馴染のアミスターだから話すのよ？誰にも話しちゃダメだからね…！」






大きな赤い瞳を輝かせるマリアは、その子を抱き寄せる。







「この子はね…私の弟っ！」







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「……………ッはぁ！？」


「しっ！大きな声出さない！」


「あ…すいません、でも、え…？」







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マリアの弟、それはつまりレオンブルクの王族である事を意味する。しかし、マリアに弟がいるなんて話は聞いていなかったし、ましてや公の場で彼を目にしたことなんて一度も無かった。







「驚かせてごめんなさい、この子ね、おかあさまが外に出しちゃいけないって言うの。それにこの子がいるってことも、誰にも言っちゃいけないって」


「それ…私に言っちゃっていいんですか…？」


「何言ってるの、アミスターは特別だもの！」








マリアの腕に抱かれたその子は、まだ4歳かそこらに見える。長い前髪が顔を隠していて、徐に顔を覗き込もうとしゃがみこもうする。






次の瞬間、アミスターは震撼した。

前髪の隙間から覗く双眸が、あまりにも毒々しい輝きを放っていたから。






それは熟れたザクロのように、人を惹きつける甘美な赤をしていて、アミスターは、彼が普通の人間ではない事を瞬時に悟ったのだ。






しかしその時、強張った頰に小さな手が触れる。

驚き、目を見開くと、







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「とても、綺麗ですね」







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あまりにも美しいその微笑みは

アミスターの脳裏に強く焼き付いて離れなかった。








…どうしてあの時気づけなかったのだろう。



夏場なのに彼が長袖の服を着ていたこと

歳の割にやけに口調が大人びていたこと



そして何より、あの女王に匿われていたこと






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そこで気がついていれば、まだ、間に合ったかもしれないのに

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