親愛なるあなたへ。 (ページ16)

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16. 強くなんてないページ16

18 side

朗希から

Aに励ましてもらったという話を聞いて

強いな、と思った。

自分自身、大切な人を亡くして

きっと今日も辛いはずなのに

同じ境遇の朗希を励ましていて

ほんとにあいつは強い。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿そう思っていた。

ダグアウト裏の通路。

滅多に人が来ない場所。

そこにあいつは、Aはいた。

18 「＿＿＿＿＿＿＿＿＿A、？」

『っあ、由伸、。ごめん、邪魔やったね』

18 「いや、全然ええよ。」

『..................怖いんよ、』

そう言ったAの手は、微かに震えていた。

『なんも出来んかった、助けもせんかった。......見つめることしかできんかった。』

『今でも夢に出てくるんよ、あの光景が。』

毎年、3月に差し掛かってくると

Aはよく魘される。

12年間、あの日の恐怖を1人で抱え込んできた。

　

『お母さん見殺しにしたやつが、テレビに出てええんやろか』

　

また、一段と大きく手が震えた。

18 「それとこれは関係ないで。大丈夫。」

　
大丈夫、としか言えない自分に

無性に腹が立つ。

『......うん。』

『なあ、由伸。』

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ちょっとだけ、抱きしめて？

僕より何倍も小さな震える体を

そっと、優しく抱きしめる。

この小さな体に

不安も、期待も、後悔も、なにもかも

全部一人で背負っているんだ。

それを悟られないようにと、

いつもAは

無意識のうちに

アイドルの、笑顔の結城Aを演じている。

『............よし、もう大丈夫。』

ありがと、って

いつもの笑顔を見せて

駆けていったA。

僕もダグアウトに戻った。

スタッフ「スタジオと繋ぎます！」

　「本番5秒前！4、3、2＿＿＿＿＿＿」

『今日も東京ドームは満席。試合開始前ですが熱気と歓声に包まれています！』

『＿＿＿＿＿＿あの日から、12年。風化させないために、私たちに何ができるのか。』

『多くの人が、前を向いて進もうとしています。それを、野球を通して感じて欲しい。マウンドに立てることに感謝したい。先発の佐々木選手は、そう語ります。』

『野球を通して、今日という日が少しでもいい日になれば、そう思います。』

やっぱり。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿Aは、強い。