教祖様の幼馴染【鬼滅の刃】【童磨】

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「何の本を読んでいらっしゃるのですか？」
「ああ、これの事かい？」

童磨は読んでいた本を私に手渡してくれた。

私がこうして、信者の皆が静まり返った夜中に会いに行くと、丁度良い頃合いに童磨は本を読んでいた。

「でも…ねえ、敬語はやめておくれよ。もう父上も母上も寝てるんだからさ。」

「え〜でも前に私の母さんにバレて怒られ…」

そこで私は口を噤んだ。
いつもニコニコしている童磨の、虹色がかった目から、涙が溢れ出ている。

「可哀想に…Aちゃんもお母さんが居なくなって寂しいよねぇ…でも大丈夫だよ、君のお母さんも極楽にきっと行けたからね…」

「童磨はそうやって、みんなの為に泣くんだから…いつも心配だよ。」

泣いている彼の白樺みたいな髪をよしよし、と撫でた。
だけど、最近…何だかたまに、違和感をおぼえてしまう。


私が言った母さんは、今十三の私が、七歳くらいの時に亡くなってしまった。
肺の病気だったんだよ、と後で童磨が教えてくれたんだけど。

五歳の時にここ、万世極楽教に連れられて来た。

私くらいの年の子は、教祖である童磨と私しかいなかったからか、というか当時年端もいかなかった私は立場も弁えず、いつの間に童磨と親しくなっていた。

虹色のような目も、白樺の髪も、神の子というのも特に気にせずに。

もちろん、多少成長すれば上下関係も察しが付く。

私は信者のみんなの前では、ちゃんと童磨を教祖として扱った。
でも、昔からずっと遊んでいたせいで、本当にこの子が神の子なのだろうか、といつからか思ってしまっている。

いや、ダメ。
そんな事を考えてるなんて他の人に知られたら、何を言われるか分かったものじゃない。



「良かった〜やっと泣き止んだ…。私は童磨が笑っている方が好きだよ」
「何言ってるの、Aちゃん。俺はいつも笑ってるよ。」
「いや、そうだけど…もっとこう…なんか…」

言葉が出てこない私を見て童磨はふふ、と笑う。

「はい、これ貸してあげるね。」

そして、手にしていた本を渡してくれた。

「ありがとう！童磨」
「喜んでくれて良かった〜。これ、Aちゃんにも読んで欲しかったんだよねぇ。」

今までに無い程嬉しそうな童磨を見て、私もワクワクしながら本の表紙を見る。

「え……」
「ねえ、面白いよ、それ。」

童磨はニコニコしたままだ。
“神は人の妄想である“と書かれた私の手の中の本を指差して。

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