夢現のヴァンパイア3【名前変換オリジナル】 (ページ28)

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「俺にとって姉ちゃんを見捨てるってことは、自分が見捨てられる事と同じなんだよ。だから耐えられないだけ……。姉ちゃんを見てると、なんか自分を見てるみたいで……」
「なにそれ……私とフレディじゃ全然違うじゃない……全然違うよ！！」
「それは俺の問題なの……俺が姉ちゃんを見捨てられなかったって、それだけのこと」

渦巻く感情をどこに持っていいのか分からなくて、握りしめた拳で彼の胸を叩く。

恨み言を言ってくれた方が楽なのに。

私を責めればいいのに。

なんでこんな時まで、庇うの？

「優しすぎるわ！フレディ、あなた優しすぎだよ！！」
「優しい？あは、ちょっと違う、かな……」

彼は顔を歪めて笑った。

「俺にとって姉ちゃんを見捨てるってことは、自分が見捨てられる事と同じなんだよ。だから耐えられないだけ……。姉ちゃんを見てると、なんか自分を見てるみたいで……」
「なにそれ……私とフレディじゃ全然違うじゃない……全然違うよ！！」

激しく首を振った私を見上げるフレディの目は、不思議な色を帯びている。

「違わないよ……俺らって似てる。中途半端なところとか、さ……」

私には理解できなかった。

フレディが中途半端？

強くて優しいフレディ。

いろんなことを知っていて、何でも一人でこなせる。

そんなはずないのに。

「俺が姉ちゃんを切り捨てるしかないなら……それしか方法がないなら、俺もいつかこの世界から切り捨てられることになる。そんなの……悲しいじゃん。そんな未来を予想しながら生きていくなんて」

掠れた声にふっと力が戻った。

「吐き気がする！」

私の知らないフレディの激しさを、垣間見た気がする。

けれど、すぐに喋り疲れたのか息をついて声を落とした。

「だからいいんだ……たぶんこうなるって分かってたけど、俺、姉ちゃんを助けたこと後悔してない。だから姉ちゃんも……俺に助けられたこと、後悔しないで」
「嫌ッ！！」

私は叫んで、次第に冷えていく体にしがみつく。

「嫌だよ……何でそういうこと言うの！嫌だ、全部、嫌！！」

私を庇ってあなたがいなくなるのも。

一人残されるのも。

何一つできない自分も。

こんな時にさえ、あなたを安心させてあげられるいい子の返事もできないことも。

後悔しないで、なんてずるい。

後悔するに決まってるじゃない。

あなたを助けたかったって思うに決まっているじゃない。