夢現のヴァンパイア【名前変換オリジナル】 (ページ20)

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「ここに……えっ」

昨夜あったはずのドアがない。

「そんな！確かにあったのに……」
「何がですか？」

後ろで物置の明かりをつけてくれながら、聞いた。

電灯に照らされた壁には、ドアのあった形跡さえない。

信じられなくて、何もない壁に触れた。

「ドアがここにあったのよ……地下の通路へ出る……だって私を呼ぶ声がして……」

声が萎んでいく。

だって目の前にドアは無い。

納得してアーウィンが頷く。

「怖い夢を見たんですね」
「違うわ！本当に見たのよ！血の臭いもしたし、お化けの笑い声も聞いた！！」

夢なんかじゃない。

だってあそこにはーー。

涙が溢れてきて、両手で顔を覆った。

だって私見たもの。あそこで。

「もう一人、私がいて……血を吸ってた……笑って！」

黙って私の額に手を当てる。

「……また熱が上がりましたね。さあ、ベッドへ」

そう言うと、きっぱりと私を階段へ押し出した。

「ほんとなの……」

背中を押されながら、むずかるように呟く。

「熱で頭が混乱しているんですよ。さあ、もう泣かないで」

その時、出し抜けに居間の電話が鳴った。

電話のベルに、背中を押す力が消える。

これ以上何をするのも億劫で、のろのろと階段に足をかけた。

「もしもし？」

背後で彼が、受話器に向かって話しているのが聞こえる。

頭、重い……。

このところ、ずっと調子が悪い。

昨夜の体調の良さが嘘みたい。

やっぱり夢だったのかな。

「はい、今替わります……A」

アーウィンの声に、ようやく階段の二段目に足をかけたところで振り返る。

電話口を手で押さえて、受話器を軽く持ち上げてみせた。

「リズからです」

受話器を受け取ると、二、三度深呼吸して息を整える。

調子が悪いってこと、バレないようにしなきゃ。

また心配させちゃう。

「もしもし、リズ？」

電話口から、いつになく焦った声が聞こえてきた。

「A。ねえ昨日、あれからマシューはどうしたの？」

突然の質問に面食らった。