【さえずり】僕がこの曲を書いた理由

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「まふまふ？こんな時間から何？」


眠そうなそらるさんの声が耳に届く。まだ眠っていたのかもしれない。起こしてしまって申し訳ないと心のどこかで思ったけれど、僕にとってそれだけAは大事な存在なんだ。



「そらるさん！Aが、Aがいなくて……」


「は？……お前、今どこにいんの？」


「僕のことなんてどうでもいいでしょう！？Aを知りませんか！」



そらるさんの声が怪訝そうに問う。きっと雨音が聞こえたんだろう。それなら、僕がどれだけ必死が分かるはずなのに。



「Aちゃんがいなくなったの？心当たりは？」


「無いから焦ってるんです！家にも、公園にも、どこにもいなくて……」



話しながらも走る足を止めることができない。はやく見つけて温めてあげたい。Aはひとりで寂しいはず。もしかしたら、帰り道がわからなくて途方にくれているのかもしれない。

怯えたように空を見上げるAの姿が浮かんで、硬く拳を握りしめる。A、君はどこに行ってしまったの？



「まふまふ、落ち着け。一旦俺の家来れる？」


「そらるさんの家にAがいるんですか？」


「そういうわけじゃないけど……」


「Aは今もひとりで雨に震えてるんですよ！？僕が帰ったら、誰がAを探すんですか」





電話越しに思い切り叫んでいた。ずっと名前を呼び続けていた喉はカラカラに渇いていて、どこかが切れたのか奥の方で血の味がした。



痛いし、寒いし、辛いけど。

Aはもっと、ずっと苦しいはず。




あーもう、とそらるさんが唸る声が聞こえた。ガシガシと頭をかいているらしい音がする。



「俺も探すから。でも、お前がびしょ濡れじゃAちゃんびっくりしちゃうだろ？だから、一旦着替えにおいで」



そらるさんの声は泣いている子供をあやすように優しくて、僕はこの比喩をして初めて、自分が泣いていることに気づいた。

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