閉じ師は探偵気取り【降谷零】

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「私達、先程言った通り遊園地……というかテーマパークへ行く予定だったんですよ。」

山下がそう喋った。

『……？行く予定だった？』

Aは首を傾げた。

「今日休園日らしくて。実は私が調べた日付まちがっていて、行き損だったんです。」

山下のバトンを受け取ったように水野は話始める。

「それで帰ろうとしてたんですけど、きーくんったらお酒に酔ってね。きーくんはお酒が入ると違う人のようになるのよ。普段は面白い良い奴なんだけどね……。

それであまりに鬱陶しいからサービスエリアに立ち寄ったんです。ご飯でも食べれば酔いも覚めるだろう、ってことで。」

『……被害者がいなくなったのはいつ頃ですか？』

「1時間ぐらい前よ。タバコかなんかしてるだろうって放っておいたんだけど、そろそろ帰る時間になって電話をかけたら繋がらなかったの。それで2人で手分けして探したら……」

「山下さんが遺体を発見した、という訳ですね？」

安室も相槌を打った。

「は、はい。」

山下と水野は頷いた。

「おっと。」

手帳にメモするのに使っていたであろうペンを松井が落とした。

ペンはそのまま落ちるのではなく、落ちたあとコロコロと転がって言った。

「まっでぐれ！」

慌てて松井はペンを追いかけた。

カランッ

転がったペンは排水溝の上で止まった。

間一髪で中に入る前に松井が拾った。

「よがっただ……」

「……この辺傾いてるんですか？」

安室は鑑識官に聞いた。

「おん、この辺り地盤沈下で少し傾いてるらしいだ。来月には舗装工事するみだいだが……｣

『地盤沈下……ね。』

Aは壁に斜めについた泥の跡をみた。

「雨足が強ぐなっできだから続きは中で聞くだ。」

松井はペンを大事そうに拾ったあと周りに声をかけた。

皆移動しようと言う時にAはじっとトイレを見た。

「どうしたんだ、A。」

安室もAの見てるものを見た。

「これは……！」

気づいたようだ。

『上の通風口に水滴が流れず帯状に残ってるね。』

安室はすぐに下の通風口も見た。

「下の通風口はない。だが、ドアの周りは水滴が残ってるな……。」

Aはニヤッと笑って安室に言った。

『それに臭わなかった？見つけた時にトイレのから……』

「灯油の臭いがした、だろ？」

同じくニヤリと笑って答える安室にAは面白くなさそうな顔をするのだった。

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