情愛中毒。 (ページ8)

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風磨side

「実の娘ではありません。_____夫の娘、です」

処置をしていた手が止まった。

全く面会に来なくなった(人2)さんが、どこかの社長の後妻になったという話は、以前からずっと聡に聞かされていた。

けれど、俺はそれを信じられなかったし、信じる気すら無かった。

例え周囲が何と言おうと、ずっと彼女のことだけを想っていたのに。

「ママ…」

そんな時、小さな男の子の声がした。

(人2)さんはその声に反応すると、すぐに歩み寄って優しく頭を撫でる。

「お姉ちゃんが倒れたの。だから静かにしていようね」

「おねーちゃん、だいじょうぶ？」

「大丈夫よ。今、お医者さんも来てくれたから」

まだ4歳ぐらいであろうその男の子は、間違いなく(人2)さんの実の息子、なのだと思う。

俺は何が何だか分からなくて、というよりも、理解したくなくて。

乱れる心のまま、処置を再開し終わらせた。

「脈拍も呼吸も安定してきました。後は、空港に着いたらすぐに救急搬送して下さい」

動揺していることを悟られたくない俺は、淡々とそう告げて立ち上がった。

あの日の(人2)さんのように、一度も振り返ることなくその場を立ち去る。

.

どうやって自分の席に戻ったのか、どうやって飛行機を降りたのかも、よく覚えていない。

気付けば聡と2人、タクシーに乗っていた。

「………どうかした？倒れた人の処置、上手くいったんでしょ？」

「なぁ、聡______」

「ん？」

「……(人2)さん、今どうしてる？」

あまり触れてこなかった名前を口にした俺に、聡は少し驚いたような表情を見せる。

返ってくる答えは、もう分かっているのに。

何度も聞かされた、あの答えしか無いというのに。

どうして俺は、こんな質問をしてしまったのだろうか。

「珍しいね、風磨が(人2)さんのこと聞いてくるなんて。やっぱり何かあったんでしょ」

「………(人1)って女性知ってる？歳は多分、俺らと同じぐらい。どっかの会社の社長令嬢っぽいんだけど」

僅かだけれど、(人1)という名前に聡が反応した。

それは、つまり_______

「………聡が言ってたこと、全部事実だったんだな」

悲惨な家庭で育った彼女にとって、記者になる夢こそが生きる理由だった。

だから、壊すことなく大切にしたかったのに。

「俺は一体、何を守りたかったんだろうな……」

＊