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「…ニノでいいよ。周り、みんなニノって呼ぶからさ。あと別に敬語もいらない。さっきの話だと歳もそんな違わなさそうだし」
オレは相葉さんの話に少しだけしんみりした胸の内を隠すようにして口を開いた。
「え？ニノってそんな歳いってるの？絶対俺より若いと思ってたよ」
早速のニノ呼びを少しだけうれしく思いつつも、言われた内容に苦笑する。
その後お互いに生まれ年を言い合った結果１年違いで相葉さんの方が一つ上だった。
それから少しだけくだらない話をして笑い合う。
あんまり喋ってても邪魔になるかな、なんて思いはじめた矢先にちょうど帰るお客さんがいてオレはそれを機に手元に置きっ放しだった仕事に目を通しはじめた。
しばらく集中して読み進めるうちに喉が渇いてティーポットに残っていた紅茶を注ぐ。
するとさすがに色が濃くなっていて、見るからに渋そう。
思わず飲むのを躊躇していると、仕事中はそっとしておいてくれた相葉さんがそれに気づいてカウンターの向こうから声をかけてくれた。
「だいぶ濃くなっちゃったね。お湯さす？それともミルクにする？」
「じゃあお湯もらってもいい？」
その言葉に熱いお湯がカップに注がれる。
温くなっていたからちょうどいいかもしれない。
そう思っていると、相葉さんが少し困ったように眉を寄せた。
「お湯さしたから少しは渋味も軽くはなってると思うけど、好きじゃなかったら無理しないで。紅茶ってこの渋味も美味しさだけど、あんまり好きじゃない人も多いから」
「それはわかるかも…」
注意を受けて慎重に口をつける。
確かに相葉さんが言ったとおり、お湯を足してもまだだいぶ渋味があった。
思わず顔を顰めたオレに心配そうな顔をする。
オレはカップを置くと安心させるように言った。
「飲めなくはないけど、やっぱり最初の味が好きかも」
「あひゃひゃ、ごめんね」
「相葉さんが謝ることじゃないでしょ。だいたいそれくらいで嫌いにはならないし」
「そう言ってもらえたら俺はありがたいけどね」
そうは言ったもののもし予備知識なくさっきの苦くて渋い紅茶を飲んでいたら、やっぱり紅茶は…って思っていたかもしれない。
そうならなかったのはたぶん相葉さんのおかげだ。
オレは相葉さんのことをチラリと見ると小さく笑った。
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LILY(プロフ) - まれさん» まれさん、わぁ！こちらこそありがとうございます(≧∀≦)のんびりしたティータイム、素敵な場所に美味しいもの。そしてちょっとしたドキドキ、ワクワク。お話の中のニノを羨ましく思いながら書きました（笑）一緒に味わっていただけて幸せです。コメントもありがとう！ (2020年6月2日 3時) (
レス) id: de76939beb (このIDを非表示/違反報告)
LILY(プロフ) - 穂子さん» 穂子さん、ありがとうございます！私の方こそいつも読んでくださって感謝の気持ちでいっぱいです。紅茶やお菓子をお供に少しでもリラックスして楽しい時間を過ごしていただけたのならうれしいな。後日譚もまたぜひお楽しみに！コメントありがとうございました(≧∀≦) (2020年6月2日 3時) (レス) id: de76939beb (このIDを非表示/違反報告)
LILY(プロフ) - ちえさんさん» ちえさん、お粗末さまでした♪Tea Time、楽しんでいただけてうれしいです(≧∀≦)どこにどんな出会いが転がっているかわかりませんからね（笑）ひょんなことから素敵な出会いを見つけたニノはラッキーだったに違いありません。後日譚、ぜひお楽しみに！ありがとう♪ (2020年6月2日 3時) (レス) id: de76939beb (このIDを非表示/違反報告)
LILY(プロフ) - みゃーさん» みゃーさん、こんにちは♪コーヒーも紅茶も気分で楽しめたらいいですよね♪日常にほんの少しだけ変化や彩りが加わる気がします。こんな時だからこそ余計にわずかなことでも楽しみに変えられるのかも。こちらこそいつも読んでくださってありがとう！Enjoy Tea Time♪ (2020年6月2日 3時) (レス) id: de76939beb (このIDを非表示/違反報告)
LILY(プロフ) - satoshiikoさん» satosiikoさん、いつもありがとうございます♪お名前ちゃんと覚えていますよー！お山が出てこないお話ばかりでごめんなさい…心苦しいです。紅茶専門店、きっとこのお話よりもずっと詳しく楽しいと思います。早く行けるといいですね！米国はコーヒーばかりなので残念… (2020年6月2日 3時) (レス) id: de76939beb (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：LILY
| 作者ホームページ：http://uranai.nosv.org/u.php/list/Colorfulstory/
作成日時：2020年5月9日 5時
