あなたの温もりは 続2【オロチ】

温もり83 ページ33

オロチさんは木の枝に座っていた。


「どうしてここにいる」


「それは、こっちのセリフかもしれないけど。……降りてきてよ」


オロチさんは言うとおりに降りてきた。


「……急にどうしたの？限界ってなに？オロチさん、おかしいよ……」


「おかしいのはAのほうだ。いや、違う。これは当たり前のことだ……」


オロチさんがなにを言っているのかよくわからなかった。

オロチさんは私の手を握った。


「本当は言いたくなかったが……。もうAとは会えない。Aも本当は既に気づいているのだろう。私達が見えなくなりつつあることを」


「……っっ。オロチさん、それは違うよ。私ちゃんと見えてる。オロチさんのことちゃんと見えるし、触れてるの分かる」


オロチさんの手をぎゅっと握り返した。

目の前の変化に私は目をそらした。


「身の回りに起こることは妖怪がもたらすもの。真実を受け止めてくれ……。Aは怒ったってさほど怖くない。大袈裟に弱腰になって逃げたのも妖怪の仕業だ。Aともう一度会ってどれだけの妖怪と出会った」


「オロチさんと、ノガッパさんと、えんらえんらさんと土蜘蛛さんと大ガマさんと……キュウビさんと……」


指を折っていって数え、六で指がとまった。

そういえば、私誰と会った？

小さい頃は外に出るだけでたくさんの妖怪がいたのに。


「ちゃんと見えてるよ、オロチさん」


「A、後ろを見てくれ」


オロチさんの言われた通りに後ろを振り返った。

あるのは桜の景色だけ。


「見えていないのだろう」


目の前にいるのは……誰？


「誰が……いるの？」


うっすらぼんやりと見える影を見て私は息をのんだ。

大きな影。

いや、大きいんじゃない。

幾つもの影が集まっていた。

そこにいるのは……


「もしかして……」

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