やっと、逢えたね【オロチ】

第十六話 ページ16

ちりん、と風鈴の音が響いた。

ゆっくり目を開けると天井が見えた。


「いてて…あれ…私なにしてたんだっけ…？」


気づくと私は木でできた小屋のようなところに寝ていた。

涼しい風が入り込んだ。

微かに人の匂いがした。

扉が三分の一程開いている。


「…起きたか」


そこから入ってきたのは人ではなく…。


「オロチ…さん…」


オロチさんは扉を閉めると、音も立てずに私の横に来て座った。


「オロチさんが運んでくださったのですか？」


オロチさんは無言でコップに水を注いで私の前に出した。


「あ、ありがとうございます…」


私はそれを受け取り、一気に飲み干した。


「…熱中症」


オロチさんがぼそりと呟いた。


「…熱中症？」


「…真夏に外で寝る奴があるか」


そう言って熱中症という意味を教えはしなかった。


「しばらく安静にしていれば治るだろう。それと真夏に日の当たる場所で長時間いるのはやめろ」


オロチさんは私の肩を押し、布団に寝かせた。

そしてタオルを頭に置いた。

ひんやりして気持ちよかった。

最後にオロチさんは、私に薄い毛布の様なものをお腹にかけてくれた。


「ねぇ、オロチさん」


「…なんだ」


「妖怪も体調を崩すんですね」


「…妖怪になってから数年経っているがお前は何回も風邪ひいて寝込んだだろう」


「それは…気のせいです」


と、知らないふりをした。


「…早く寝ろ」


私を気遣ってか、入り口の近くで背を向け、寝転んだ。

そして数分後には寝息が聞こえていた。


「…おやすみなさい」

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