さくらの営み 1 ─帰る場所─【オロチ】

四十二 甘えの横取り ページ42

列からはみ出た私は元居た位置に戻る勇気はなく、最後尾に並ぼうと体をそむけた。


「あっ、待てよ。あと俺しか居ないし先行けよ」


……くんは私の腕を掴んで無理矢理受付前へ差し出した。

図書委員はさっと私から本を受け取ると返却の手続きをした。


「……ごめんね」


振り向き見上げると……くんは元から並んでいたのに変な奴だなと顔を背けた。

返却の本を受け取り奥の棚へ向かい、誰も居ないことを確認してオロチさんに何かあったのか尋ねた。

だけどオロチさんはむすっとした顔のまま何も答えなかった。


「……ねぇ、オロチさん。そこの本棚に入れて欲しいんだけど……」


私は1番上の棚を指さした。

その棚は私の背ではぎりぎり届かなかった。


「……そこに踏み台があるだろう」


オロチさんは私の後ろに視線を向けた。


「オロチさんが入れたほうが早いもん。……お願い」


オロチさんは本と私の顔を見比べ、小さなため息を漏らすと片手で本を掴んだ。


「ありがとオロチさ……」


手を離そうとしたら突然背後から手が伸び、本を掴み上げた。


「あっ、……くん」


見上げるとまた……くんがそこにいた。


「続き借りる？」


「えっ、うん……」


……くんは次の巻2冊を引き抜くと私に渡した。


「あ、ありがとう……」


オロチさんは……くんをよく思っていないのだろうか。

睨みつけて頭を押さえると勉強スペース横の開いた窓から足を投げ出して座った。


「……そういえば部活はいいの」


「えっ、あー。返却期限とっくに過ぎてて先生に怒られたんだよ。すぐ返してこいって。それと今日これから大雨みたいで体育館に移動」


……くんは自分の本を棚に戻すと私が読んでいた本の1巻を手にとった。


「これ、面白い？」


「……そこそこかな」


……くんは自分も読んでみると言って1巻と2巻を手にして受付を済ませようと言った。

流されるまま受付を済ませると……くんは部活を見に来ないかと誘ってきた。


「……まだ図書館に用事あるから。外雨振るって言ってたから屋上前の扉にいるね」


「……分かった。じゃあな」



……くんは駆け足に廊下を駆け抜けた。

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