祓うべきもの 壱【オロチ】

十八 ページ18

靴を置いていたはずの場所には靴についていたであろう砂粒が散らばっていた。

しゃがんでそこを確認するも砂粒があるだけで肝心な靴はどこにもない。

するとあたりが昼の色から日陰の色へ変わった。


「……‼」


日陰になったのかと顔をあげると私ははっと息を飲んだ。

外へ通じるガラス扉の奥には夜の色が広がっていた。


「な、なんで……？つい今までお昼だったのに……」


私は靴下のまま扉の前まで行った。

そして扉が開かないことに気づいた。


「お、オロチ……なにしたの」


「……私ではないぞ」


オロチはガラス扉に手を触れた。


「……下がっていろ」


私は言われるがままに扉から2メートル程の距離を置いた。


「やまたのおろち‼」


するとオロチのマフラーの龍が激しく扉に向かって攻撃を繰り出した。


「……駄目だ。なにか特別な力で守られているようだ」


「……意味わかんない。職員室いけば先生いるもん。開けてもらえばいい」


私は怒り気味に職員室へ向かった。


「……開かない」


何度扉を開けようとしてもビクともしなかった。

中は真っ暗でよく見えない。

廊下は一応つくようで、それだけで
少しは安心できた。


「……消えたな」


安心だと、そう思った瞬間廊下の電気が点滅した後に消えた。

すうっとやけに寒い空気がゆっくりと流れ始めた。


「なにか聞こえるな。……おい、しゃがみこんでなにをしている」


「……関係ない」


私は両腕を抱いてぶるりと震えた。


「……暗闇は苦手なのか」


半分当たっているので私は何も返せなかった。


「大丈夫だ。私が守る」


「……意味わかんない」

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