青道の貴公子

予告 ページ46

高島「最後に、長野県赤城中学出身の沢村栄純。遠投は96mですが、キレのある癖球を投げ込みます」

沢村「オイッショォォォォ！！！！」
叫び声を上げながら、沢村は投げ込んでいる。捕手も彼の癖球を取るのに苦労しているようだ。

高島「球速はほかの二人に比べ、最速131キロとやや物足りませんが、それでも左腕では十分速いクラスです。この三人の中で最も成長速度がずば抜けているのは彼です。フォームも変則のオーバースロー。タイミングが取りづらく、肩の関節が柔らかいので、彼のムービングファーストはよく動きます。球種も速球系にいくつか変化球を持ち、チェンジアップ系を覚えているようです」

太田「ぐ、具体的には………？」
　
高島「本来の癖球に加え、スリーフィンガーファスト(通称高速パーム)、カットボール、チェンジアップ、サークルチェンジです」

沢村は、チェンジアップを先に習得していたが、スリーフィンガーファーストは、縦に沈む速球の変化球。沢村は速い縦の変化球を欲し、この球種の会得にチャレンジしたのだ。

全ては新田の悪魔のノートのせいである。これがなければ、沢村は化けなかっただろう。

マウンドで試行錯誤をする、使える球種を探る。高度な技であり、当初は沢村の頭では理解できなかったが、蒼月若菜の翻訳により、無事に理解することが出来た。

しかし、彼にとって変化球を覚える原点は、新田が投じた最後の一球。

強打者をねじ伏せた現代の魔球SFF。

蒼月若菜の説得により、それを習得しようとするのは断念したが、変化球を覚えることに積極的になっているのだ。

太田「……………これは凄い…………こんな有望な一年生がいるなんて…………」
太田部長は興奮気味である。何かもう、色々といたってしまうぐらいに。

片岡「…………話を聞いているだけでは凄まじいものを感じるな。だが、実践で使えるかどうかを試すには、試合をするしかない」

高島「では………」

片岡「ああ、一年生を集め、チームを作るぞ。投手は基本2イニングずつ、あの三人を使う。スターターは沢村にするぞ」
片岡の行動は速かった。その後、体力テストと本人の希望を記した紙を見て、早急にチームを作り上げたのだ。高島と太田もそれぞれ選手をポジション別に分けるなど、テンションのあがっている青道スタッフの力は侮れない。

その翌日に来週の土曜日に一年生のチームと一軍以外の上級生のチームとで、練習試合を行うことが決定した。

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