*NEAREST

毒花 [ry] #req. ページ35

Setting = 元彼女

(ヒロインが病んでて、救いようがなく、暗い話。悲恋注意です！)
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山奥のお寺、数多の墓石が並ぶこの土地に足を踏み入れる。緩く坂になってる道を上っていくと両親が安らかに眠っている場所に着いた。

去年来た時は息が切れるほどの坂じゃなかったのに、ここ数ヶ月真面に食事をとらなかった私はフラフラと覚束無い足取りだ。


毎年この時期は両親の墓参りをしているから、自分の体調を理由に休む訳にはいかない。
……今日はそれにプラスして、想い人への未練を捨てに足を運んだ。


「父さん、母さん、きたよ」


一年ぶりだね、と声を掛けるとザアと風が吹いた。まるで返事をしているかのように。


挨拶を終え 掃除やお清めをして、花を置く。ラベンダーの良い香りがするお気に入りの線香に火をつけてそっと寝かせると、ふわふわと風に乗って優しい香りが飛んできた。


しゃがみ込んで手を合わせる。

ゆっくりと瞬きするとぽたりと一粒涙が零れた。


「もうね、疲れちゃったんだ」


思ったよりか細い声が出て、喉が震えた。じわりじわりと滲んでくる涙を止めることは出来ない。嗚咽を堪えながら続ける。


「他人の振りして生きるのはね、もう、辛いんだ。亮くんちっとも思い出してくれんし、大学で初めて会ったと思っとる。気付いたら卒業してて、就職もして、YouTubeも始めて 私は置いてけぼり。……先週ね、彼女紹介されてさ…私を、忘れてることすらずーーっと、忘れてるんよ。」


つらつらと話し始める、想い人のこと。


――学生時代のひょんな事故で、私のことだけぽっかりと忘れてしまった亮くん。
運よくなのか、運悪くなのか、わからないがそのタイミングで転校となってしまった私。

付き合っていた頃の、最後の記憶は甘い記憶ではなく……とても苦い、“誰？”と言った無表情な亮くんだった。


「亮くんじゃなきゃ駄目なのに。友達なんて、いやだ、亮くんが居らん世界なんて要らんのに…」


大粒の涙が地面に染みをつくる。


「っ、……父さん、母さん、ごめんね。もうすぐ、そっちに行っちゃうかもしれんけど、温かく迎えて」


弱い私でごめんね、と呟くと一安心した様に力が抜けるのを何とか踏ん張って立ち上がる。

ぐらぐらと頭が重く片付けもままならないが 線香の火が消えるまで見詰めて、煙が途絶えた頃そっと両親の墓を後にした。


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