翠煙幻影《緑》〈2〉

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「あ、きと、さん…も、協力して、くれたんですか…？」


「やないと、Aがおらんくなったーなんて騒ぎにはならへんで。照史は優秀な職員や。今まで失敗なんてした事ない。」


「そう、やったんや………僕らに協力したせいで、照史さん、怒られてまいますよね……」


「………せやなぁ、怒られる、かもな。」


「淳太さんも、怒られますか？」


「ふっ、笑……せやな、怒られるわ。」


「そう、ですよね…すみません…」


「成功もしとらんのに、一丁前に謝んな。」


「…はい。」





何回グルグルしたのか。



まるで同じ場所を永遠に回っているような気がしていた。




淳太さんの背中に乗ったまま行き先を見つめる。



とても、暗い。





彼の肩に顔を近付けているので

彼の柔らかい茶髪の髪が顔にあたって少しくすぐったかった。



こんなに近くで淳太さんの顔を見るの、初めてや。



なんだか少し、いい匂いもする。




彼の温かさを存分に感じたくて

ギュッと腕に力を込めた。



それが伝わったのか、ふと振り返った淳太さん。



思わず近くなった顔に、お互いちょっと驚いたりなんかして。




タン、タン、タン、と一定のリズムを刻む足音。




その音はやがて


ひとつの扉を前に、止んだ。





さっきまで2人だけの空間やったのに

その扉に近付くと、

ザワザワと、人の声や走っていく足音が間近から聞こえる。




到着、してしまった。



ゆっくりと淳太さんの背中から降りた僕は


すっかり体力も回復して

息も上がっていなかった。



けれど、なんやろう、このドキドキ感。


心臓がせり上がってくるような、

息が詰まりそうな、緊張感は。





「…智洋。」


「はい。」


「最後まで悔いのないようにな。」


「分かりました。」


「……自分勝手でごめんなっ、？」


「え、？」


「ごめんっ………ごめんな、？……お前らの事も、救いたかった。…救いたかったなんて、烏滸がましいよな、笑……ほんまに、ごめん…」





大きな目からポロポロと涙を零す彼。

どうしてそんなに謝るのか、分からなかった。



けど、僕は

少し身長の高い彼に、ぎゅっと抱きついた。


背中に回される腕が震えている。



そんなに泣かないで下さいよ。

僕も泣いてまうから。


一生のお別れみたいやないですか。


またどこかで会いましょう？





「智洋、ありがとう。」


「…淳太さん、ありがとうございました。」

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