夢色キャラメリゼ

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夜ご飯を食べて食器を洗ったら今日は遊びに誘われてるわけでもなかったからゆっくりとお風呂に入った。


ただ、ゆっくりと入りすぎてのぼせてしまった。



「あー、涼しい…」



ベランダに出れば心地いい夜風が吹いて火照った体をクールダウンしてくれる。


ふと隣からほのかに桃の香りがして、見れば空に向かって紫煙がのぼっていた。


おっちゃんかと思って隣のベランダを覗けば予想外の人物。



「あ、」


「…え、翔太?」


「おう、」


「どっかで見たことあると思ったら隣に住んでる人だったか」



そうか、隣人か。


そう呟いて彼女は、俺に覗かれたことを気にする様子もなくまた紫煙を空に浮かべる。



「20歳、越えてたっけ」


「んや今年で16」



寧ろ俺より年下かよ。



「よくそんな堂々と吸えるな、煙草」


「翔太もいる?」


「…遠慮します」


「そ。えらいじゃん、ちゃんと断れる人なんだ」



自嘲気味に笑って最後の煙を吐き出すと灰皿に短くなった煙草を押し付けた。


手に持ったピンクの箱を見て、桃の香りの正体はどうやらこれだったらしいと確信する。



「なめてんの?てかお前年下のくせに、」


「A」


「…え?」


「私の名前、A」


「A…」



すんなり家の中に戻ると思いきや、彼女は柵に腕を預けてぼんやりと景色を眺める。



「なあ」


「んー?」


「高校生なんじゃねーの?1年でその髪色はまずくね?」


「心配してくれてるの?」


「心配、っつーか…」


「大丈夫だよ。私、高校行ってないから」


「…!」


「中学卒業してからそのままあっこで働いてる。まあ資格も学歴もないからただの洗車のバイトだけど」



てっきり学校終わりのバイトだと思ってたのに、彼女の言葉にどう返答すればいいのかわからなかった。


少し詰まって出てきたのは当たり障りのないそっかという3文字だけ。



「つーかおっちゃんは?」


「知らん。パチンコだよどうせ」


「…」


「負けてばっかりのくせに、なにが楽しくてあんなうるさいとこ行くんだろうね。ばかみたい」

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