夢色キャラメリゼ

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こんな風にチェーンが外れてもタイヤがパンクしてもすぐに元通りにしてくれた。


正直かっこいいなと思った。


もう大丈夫だよと笑いかけてくれたあの人に、あの頃の私は今と変わらず無愛想だけどありがとうとちゃんと言えていた。


いつからか、あの人にだけ言えなくなった。



「直った」


「…!はや、」


「乗ってみて」



彼が自転車に乗り敷地内を少し走る。



「大丈夫そう。ありがとう」



口角をふにゃりとあげてそう言った彼に胸の奥が苦しくなった。


それにより歪みそうになった顔を隠すように彼に背を向ける。



「ねえ」


「なに?」


「その子猫、飼うの?」


「うん」


「…そっか」


「病院連れて行った。特になにもなく健康だって」


「…!それはよかった」


「名前は?」


「え、」


「あんたの名前」


「…渡辺翔太」


「翔太のおかげでこの子を助けられた。ありがとう」


「あ、ちょっ…」



私を呼び止める翔太の声は聞こえないふり。


事務所の中に入ってドアを閉めたらその場にズルズルとしゃがみ込んだ。


ケージの中の子猫はそんな私をジッと見つめる。



「帰ろうか」



私服に戻って家まで歩いた。



「おかえりなさい〜」


「…」



家に帰ればあの人は帰ってきていて、ソファーで寛ぎながらコーヒーを飲んでいた。



「ただいま、」


「…!うん、おかえり」



私からのただいまが余程嬉しかったのかそう繰り返した。



「さくちゃんに病院連れてってもらったんでしょ?どうだった?」


「健康に問題はないって」


「そうか。そりゃよかったな」


「…飼っていい、?」


「もちろん。家族が増えることはいいことじゃん」



家族。


その言葉に胸が苦しくもなりあたたかくもなった。



「名前は決めたの?」


「まだ」


「俺、めちゃくちゃいい名前思いついたの。この子にピッタリの!」


「なに」


「オッドちゃん」


「…は?」


「オッドアイだから、オッドちゃん。どう?どうよ?我ながらてんさ、」


「ダサい」



私は子猫を連れて部屋にこもった。

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