alabaster

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赤サイド…


召使い「どうぞ…」

キョウヘイ「どうも。」

お茶を持ってきてくれた召使いさんの手と声は、少し震えている。

それはそうだ。敵視している国の王子様が目の前にいるんだから。


リョウタ「失礼ですが、あなたは…？」

人形「キョウヘイ様の付き人のリュウセイです。」

リョウタ「そうですか。 リュウセイ様もお座りになってください、」

リュウセイ「結構です。 座っていては、キョウヘイ様をお守りできないので。 キョウヘイ様も、お茶を口にしてはいけません。 毒が盛られているかもしれないので。」

キョウヘイ「おん、わかった。」

人形を持ったリュウセイという男に声をかけたが、あっさり断られてしまった。

向こうもこちらを敵視しているから無理もない。


ショウタ「毒なんか盛らねぇよ。」

ずっと黙っていたショウタが口を開く。

リュウセイ「あなたが盛らなくても、先程の女が盛っている可能性はあります。」

ショウタ「じゃあ俺が飲む。」

そう言うとショウタはお茶を飲んだ。

リョウタ「ショウタ…！」

ショウタ「大丈夫だよ、そんなのないから。 色と匂いでわかる。」

リョウタ「でも毒味は付き人である俺の仕事…！」

ショウタ「意味のない毒味なんて必要ない。」

リョウタ「っ… ……」

ダメだ…

今のショウタは、周りがなんと言おうと自分が考えたことしか行動できない。

冷静さを失っている証拠だ。


ショウタ「それで、会うことを禁じられて十数年経った今、連絡もなしに何しに来た？」

キョウヘイ「連絡したら会わんやろ。」

ショウタ「突然来て追い払われるって考えなかったわけ？」

キョウヘイ「少なくともお前はそんなことする奴ちゃうやろ？」

淡々と話し始めるショウタとキョウヘイ。

キョウヘイは常に無表情。

幼い頃浮かべていた笑顔は、どこにも見当たらない。

ショウタも、自然とそのような顔になる。


ショウタ「で、何しに来たの？」

キョウヘイ「報告と忠告をしに。」

ショウタ「何の？」

キョウヘイ「東では、SnowManやっけ？ 魔物退治のチーム作ったんやってな。 そんで最近新しく3人メンバーを入れた。」

ショウタ「だから何だよ。」

キョウヘイ「俺たちも、同じようにチームを作った。」

ショウタ「…は？」

同じ、チーム…？

話が読めなくて、俺もショウタも言葉を失う。

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