【薄桜鬼】光るもの【6】

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「…違う」


小声で、一がそう言った気がした
違うって何が？平助が大丈夫じゃないってこと？


「羅刹は数十年かけて使い果たすものを借り、力を得ている」

「数、十年…？」

「…天霧という鬼から聞いた」


数十年って…そんなに莫大な年数を？寿命が縮むとは知っていたが、そんなに消費するとは思ってもいなくて


「…じゃあ、力を使えば使うほど…死に近づいていく…って、事？」

「…あぁ」


じゃあ、随分前から羅刹になり、力を何度も使い、発作に苦しむトシはどうなるのだろう

もしかしたら平助も、その力を使って今も戦っているかもしれない


誰かを守るために


「それって、力を使えば…一時的に病気は治ったりする？」

「そうだな。残りの命をその一瞬で使っているからな」



_____総司…


「でも…病気だったら、残ってる寿命が少ないでしょ…？だから、その…」

「力を使ったら死ぬ」


ガバッと一くんをみた。彼は冷たく言い放っていた

彼らは侍だから、命なんて安いものなのかもしれない。だから、こんな自分の命に執着しないのだろう

でも、残される私は…？

なんでみんな…そこまでして…


自分勝手だろう。分かっている。でも、大好きな彼らが死んでいくのは見たくないし見るつもりもない。辛い思いをするのは嫌だ

ちゃんと分かっていた。我慢しようって。でも、トシや平助の死を身近に感じた今、そんな事考える余裕はなかった



「皆が総司が…危ない！」



気付いたら、一の肩を掴んでいた


「…皆、覚悟の上での行動だ」

「でも…っ！死んじゃうよ…っ…やだ…っ！！」




彼の服を握る手が震えた





「やだよ…何で…」





怖い。





私は彼らについていくと、彼らを守ろうと決めたのに。

もし彼らが自ら死を選んだのなら

私にできる事は、ない




「…みんなと…一緒にいたいだけなのにっ…」



知ってる。無理な事くらい

時代がそうさせてくれないのも、わかってる

その時代を変えようにも、あの時間は戻ってこない事もわかってる

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