星降ル夜ニ ー土御門島日記ー

第24話 禍野という世界 ページ26

そしていよいよ任務当日となり、Aは以前天馬から貰った白の狩衣を着て、禍野の入口へと降り立った。

今日来るメンバーは、鸕宮家だと、天馬、A、先生、それとあと二人で、他の家も、必ず当主が参加していた。

「おい親父！この前といい、なんで素人ばっか参加してくるんだよ！」

五百蔵家の御息女と思われる少女が、目の前にいる父親に声を張り上げて言う。

「おや、志鶴。彼女は素人じゃあないぞ。呪装だって完璧だ。」

"彼女"というのは、私のことだろうか。

自分の存在が邪魔になっていることを知り、Aは顔には出さずとも少なからずショックを受けた。強くなるとは誓ったけれど、一人の人間として、周りに嫌に思われるのはやはり悲しい。

そんな私の所に天馬さんがすっと近づいてくる。

「あいつらを見返すためにも、全力でいくぞ。A。………ちゃんと守ってやる。」

耳元でそう囁かれ、「はい………！」と力強く頷いた。
名前をちゃんと呼ばれたのも初めてだった。

「では、いくぞ！呪胞用意っ！」

鳴海さんの掛け声によってその場にいる全員が呪力の壁を作る。

そしていよいよ、禍野へとA達は飛び立った。


そこは、ただひたすらに暗く、臭く、邪悪な場所だった。
そして地面に足がついた途端、手で抑えられているような重力と、禍野の隠の気にも蝕まれ、その場から立ち上がることすらできなくなった。

対して、A以外の陰陽師は、何事もなくケガレを祓っていた。
このままでは、力と証明するどころか、何事も出来ずに終わってしまう。

そんなの………、許さない………！自分が………！

「ッ…！……螺鈿ッ…………！」

声帯から絞り上げてきたように出た声と共に、Aの式神である大鷹の螺鈿が現れる。

螺鈿の背中になんとかして乗ったAは、妖刀"濡紅璃"を鞘から抜き出し、朦朧とした意識の中で構える。

そして螺鈿を飛行させ目の前にいた一体の大きいケガレの胴体を、真っ二つに切り裂いた。

普通なら再生されるはずだが、妖刀故の特別な力によって呪詛が、ケガレごと蝕んでいき、一瞬で星へと還っていった。

「やった、たおし……………たっ……？」

周りの陰陽師達が感嘆の声をもらす中で、初めての禍野で呪力を大幅に蝕まれ、呪力が尽きたAは、いよいよ呪装も解け、螺鈿も消えて、空から地面へと一直線に落ちていった。
本人は既に、気も失っていた。

まずい……………！

天馬は既に、駆け出していた。

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