これからのあたしの居場所は…あの人の隣だ１２

旧友との決別３ ページ34

セ「随分、黒幕の肩を持つのだな。シャガード殿」


シャ・ナ・エ「「！？」」







気配も足音もなしに現れたセレンに、三人の視線が集まる。


彼女の後方には、おろおろしたアルフリードが、セレンとシャガードとナルサスとに忙しなく視線を動かしている。






セレンのこめかみには太い青筋が浮かんでおり、穏やかではない事は明々白々。



シャガードは不愉快そうに眉をひそめた。







セ「そやつは他者を争わせて自らは身を隠し、あまつさえ甘い汁を独占している。策士と呼ぶには程遠い、卑劣な臆病者よ」


シャ「卑劣も潔癖もあるものか！それが商いというものだ。より多くの富を得た者が勝者となる！この町ではそれが全てだ！」


セ「……ッこの、」


ナ「シャガード！！おぬし、ギランの太陽に目が眩んで、世の矛盾を見る視力を失ったのか！そんなものは勝利ではないし、そんな輩は勝者などとは呼ばんぞ！！」









…鉛の沈黙が彼等を包み込む。



嫌悪と、不愉快と、失望とがない交ぜになった苦しい静寂を破ったのは、あからさまに失念を剥き出しにしたシャガードの声だった。









シャ「……残念だよ、ナルサス。随分な空想家になってしまったようだ。おぬしはもう少し、頭の良い男だと思っていたのに」





そう言い捨てて、足早に彼等の前から去っていった。









こぼれ落ちるような呟きが、エラムの頭上に降ってきた。








ナ「…以前、お前達をあの男のもとに預けようとしたことがあった」


セ「何だと？」


ナ「陰頓の身である俺より、表舞台で生きるあやつのもとで生きる方が、幸せかと思ったのだ。……だが、今はそうしなくて良かったと心から思う。
そうしていたら奴め、お前達を奴 隷の鎖で縛り、側女の世話などをやらせたやもしれぬ。お前達が鞭で殴られる様など考えたくもない」


エ「ナルサス様…」


セ「そうなっていたら、あたしは死んでも化けてお前の前に舞い戻ったろうよ。あやつ、あたしの最も嫌いな類いの商人だ。反吐が出る」


アル「あれが本性ってことだよね」


ナ「……そうなのだろうな」


セ「フッ、やはり猫っ皮が厚いだけの俗物か……ここはそんなのばかりだ」


アル「…怒ってる？」


セ「当たり前だ。ナルサス、止めるなよ。判明したからには、とことん報いを受けさせねば。
…奴の生きる場所は、どうやら表舞台を装った裏舞台のようだからな」









輝く鳶色の目は、隠された闇を確かに捉えていた。

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