【HQ】神様のいるところ

EPISODE 08. ページ8

「っ、やっぱり、私、お母さんに……何もしてない」

綺麗にカレーを平らげて、空になった皿をさげたときにはもう日付が変わる頃だった。母がビール缶二本とケーキを冷蔵庫から取り出したところでそう言えば、母は少しだけ困ったように眉を下げて、綺麗にワンホールのケーキを切り分け始める。

そして時計をちらりとみて、誕生日おめでとう、とケーキの二本のろうそくに火を点ける。二十歳だから二本だ。真ん中にはチョコレート板に私の名前と、誕生日おめでとうの文字。


「二十歳おめでとう」

……時計を見ればもう、〇時を回っていた。


私は一瞬渋って、けれどろうそくの火を吹き消す。それを見て満足そうに母が笑って、電気を点ければ窓辺にあの日と同じ黒髪の、半透明の男の人が立っていた。


母がそれに気づくと、綻ぶような綺麗な笑みでその人に近づく。相手の男は、あの日、私が小学生の時に見たときとまったく変わらない容姿をしている。そんな姿で、母に控えめに笑って見せて、ゆっくりと口を開いた。思ったよりも低くない、鷹揚のない声。

「A、もういいでしょ?」
「もうちょっと待って」
「…まあ、散々待たされたし。今更どうってことない」
「あはは、そうだね、随分待たせちゃった」

そう母が言えば、半透明の男は母の腰にゆっくりと手を回す。そのまま震えた声で待ちくたびれたと母を強く抱きしめた。そのまま連れて行ってしまいそうな勢いに私は思わず、あのときのように駆け寄りそうになった、が。


「……っあ、」

母の背中越しに男は目を細めてしぃ、と妖艶に唇に手をやる。黙ってみてろ、その仕草に私は動けなくなる。男は幸せそうに、猫のように、母の体に擦り寄っていた。

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