夜の国

アメイジング・グレイス【3】 ページ41

マスターたる少女は胸にぐっと迫る熱さを飲み込んで、指示を出す。

｢オルタ！ セイバー！ 道を拓いて！！ 私達はクー・フーリンのオルタを探索しよう！｣
｢わかりました。早く帰って美味しいごはんにしましょう｣
｢私は唐揚げが食べたい｣
｢同感だ。ああ、あとサバの味噌煮｣

軽口を叩きながらも青の騎士王と黒の騎士王は戦況を見極める。宝具で敵を一掃して後、マスターと自分たちが走り抜けるだけの強度が、残念ながらもうこの土地にない。

｢私が活路を。オルタ、マスターを頼んだ｣
｢美味しいところは言われずとも貰う。早くしろ｣

セイバーの髪を留めるリボンが解けた。同時に、清冽な風の奔流が巻き起こる。

｢やぁあああああーーー！！！｣

闇を穿つ風の中へ、オルタはマスターを抱えて飛び込んだ。セイバーがいた場所へ、霊体たちが集まる様が少女にははっきりと見える。

｢オルタ！！ セイバーが！！｣
｢捨て置け！！｣

言うや否やそれまで3人がいた場所が崩れはじまる。

｢始まった！！ 崩壊だ、マスター。帰還しろ、この世界はもたない！｣
｢そんな！！｣

マスターは悲鳴をあげる。

｢オルタは！？ 世界が消えたら、オルタは！｣
｢たかがサーヴァント一騎で死にたいのか！｣
｢嫌だよ！！ そんな、諦められるわけ！｣

二人を守り運んだ風が、途切れた。セイバーが消失したのだ。
聞き分けのないマスターを抱えるオルタの状況は絶望的だがーーーーハッと顔を上げる。

｢ち、最後は結局こうなるか。マスター、舌を噛むなよ｣
｢え、う、わあああーーー！！｣

ぶんっと、砲丸投げかなにかのように、オルタはマスターの身体を空へ放り投げる。離れてすぐ、崩壊がオルタを包んだ。

｢オルタ！！｣

伸ばす手を、力強い腕が留める。

｢今は諦めな｣
｢師匠！！｣

マスターを空中で抱きとめたのは、はぐれていたキャスターだった。魔方陣で自身の時間と外界の時間を遮断している。

｢二人も戦力を欠いたか。こりゃあ厳しい闘いだな｣

途方に暮れるマスターを抱いて、キャスターは判断に迷う。残すはアーチャーと、自分のみ。アーチャーの安否は不明、オルタの探索もままならないままマスターはここへ来たと思われる。

｢······マスター｣

撤退しようと進言しようとした矢先、気配を感じてキャスターは杖を構える。反対の腕でマスターを胸に押さえつけるように抱いたままに問うた。

｢貴様、何者｣

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