いえ、パンダです2【降谷零】 (ページ17)

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そこそこ大きな小屋

蜘蛛の巣が沢山あるが、ホコリは少ない

それがどこか異質で不気味だ

中に入って手前の部屋で止まると息を整える

「随分体力あるんだね」

『まあね、もともと運動は得意だし』

「電話の相手は安室さん？」

『さあね、信用できる人だよ』

疑うような真純ちゃんの口調に、私はなあなあに答える

……この蜘蛛の巣、何かおかしい

「……それがどうかしたのか？」

『……変じゃない？これ』

「……蜘蛛の巣にしては汚い……というかランダム、、？」

『ランダム……』

それなら近くにアレがあるはずだ

そう思い周囲を見渡す

……あった

暗い部屋で唯一と言っていいほど、白く目立つ2つのマグカップ

ひとつは持ち手から見て右側に飲み物らしきカスが溜まっていて、ひとつは床に落ちて中身がこぼれている

そのカップと蜘蛛の巣を、即座に私はスマホで写真に撮った

、

私の推理が正しければ…ここは…

私は真純ちゃんの手を引き、開けっ放しのドア裏の小さなスペースに押し込む

服が黒に近い私は、そのまま蓋になるかのように同じスペースに体を押し込んだ

「Aさん？」

『静かに、しばらくこのまま……』

キィ……とドアの開く音がする

きっとここは…おそらく犯人が利用した小屋だ

蜘蛛の巣は普段規則的に組まれる

それが不規則になるのには色々な理由があり、そのうち割と知られているのは、コーヒーによる《酔い》である

……つまり、あのカップの中身はコーヒーである可能性が高い

入ってきた人の足音が近づく

その足音はすぐ隣まで来る

、

……見つかる、、、

、

、

次の瞬間に背中を襲ったのはナイフで突き刺す痛みではなく、トントンと軽く叩く手の感触だった

「大丈夫ですか」

かけられた声には覚えがある

警察庁で何度も苗字を呼ばれる馴染み深い声だ

『かざっ……刑事さん』

「ひとまずキャンプ場へ、皆さんが心配しておられました」

『犯人は……？』

「見つかりませんでした、一応警察が捜索中ですが不審者はいません。…そして、キャンプ場内にて容疑者が絞られています」

ドア裏の狭いスペースからでると、やはり疑うような視線の真純ちゃんと目が合う

彼女は今、私を相当怪しんでいる