【RKRN】綾部の幼なじみは話を聞かない。

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どうやらAは『足が悪い』ようだ。

それを聞いて、守一郎が驚愕する。

「そうなのか！？……その、任務中の怪我、とかか？」

「…いや、忍術学園に入学するより前の骨折が原因」

申し訳なさそうに聞く守一郎に、Aは簡単に答えた。

「へぇ…そりゃまたどうして？」

さっきまでは表情を変えずに答えていたAだが、この質問には少し困った顔をした。

「いや、それが…その……」

「そこにいるのはAと…三木ヱ門に守一郎じゃない。何してるの？」

Aの後ろから声をかけたのは綾部喜八郎。

「あぁ、喜八郎。今さっきAが足を…」

「A、もしかして転んだの？」

"足を滑らせて"と三木ヱ門が言おうとするよりも前に、喜八郎は反応を示す。

顔をしかめて、心配そうに、不安そうにAを見ている。

「まだ転んでないよ。華麗に受け止めてくださったのでね〜」

Aのその言葉に少し安心したような様子を見せるが、また不安そうな顔に戻る。

「……ねぇ、まだ治らないの」

「お医者さんもみんなも"歩き方に変な癖が出るかも"って言ってたでしょ。もう無理なんだよきっと。

……ていうか、そろそろ私の骨折の原因教えてくれたっていいんじゃない？」

「…知らなくていいって」

なんだか不思議な会話に守一郎が目を点々とさせる。

「えーっと、Aの足が悪いのは後遺症みたいなやつで…なんで怪我したのか知らないのか…？」

「まぁそういうこと。…なんで骨折したのか、私全く覚えてなくって。この人は知ってるみたいなんだけど、教えてくれないんですよねぇ？」

そう言ってAは喜八郎に指をさす。

「えぇ！？四年間一緒の三木ヱ門も知らないのか？」

「知らないな。入学前のことだし…喜八郎からそのような話は聞いたことがない」

"昔骨折したというのは本人から聞いたが…"と守一郎に返事をする三木ヱ門。

その会話を聞いて、喜八郎はどんどん顔が暗くなっていっている気がする。

"気がする"というのも、表情が全く変わっていないのだ。

「……Aは知らなくていいことなんだって。代わりに僕が覚えておくから」

その言葉は、なんだか盛り上がっているAたちには届いていなかった。

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