【ナンバカ】ひとひらの言の葉 No.2

Word.0058　虚脱 ページ8

翌日。

ベッドに横たわった私は、ぼうっと天井を眺めていた。そうすることしか許されなかった。

なぜなら私の全身はがっちりとベッドに拘束されていたから。


恐らく自死を防止するための措置なのだろう。舌を噛み切らないように、あとは能力を行使されることを考慮して、口枷もはめられるほどの徹底ぶり。

寝返りも許されず、かろうじて手首が動くだけの自由。一応、右手側に紙とペンは用意されているが、体勢的にそれで暇を潰すこともできない。

時間の経過が曖昧になっていく感覚というのは、正直気が狂いそうで、死ぬ気も失せていた。


──みんなはきっと、私のことを気味悪がっていた。

言ったことが本当になる能力。加えて昨日の錯乱。どうしたって、今までと同じ目で私のことを見てはくれないだろう。

何も考えたくなくて、できるだけ頭を真っ白にして過ごそうとしたけれど、そうすると否が応でも過去の記憶が蘇ってくる。耐えきれなくなって何度か叫んでみたりしたけれど、誰かがやってくることはなかった。


また記憶を消してくれないだろうか。でもこんな風に記憶が戻ったんだから、きっと付け焼刃にしかならない。

一番いいのは死刑を宣告されることだ。それはきっと、どんな天使のささやきより甘美な響きであるのだろう。


と、ドアが開錠される音がした。そちらの方に首を巡らせることもできない。

誰かが入ってくる……それはトレーを持った神八だった。


「お食事をお持ちいたしまシタ」


神八はトレーをいったん脇に置き、ベッドを操作する。リクライニングが稼働して、私の上体が強制的に起こされた。

オムレツとサラダ、そしてフルーツというシンプルなメニュー。今は朝みたいだった。


「ドウゾ」


神八は私の口枷を外した後、スプーンでオムレツをすくって、目の前に差し出してくる。だけど私は唇を引き結び、顔を背けた。とてもじゃないが食べる気になんてなれない。


「お召し上がりになってくだサイ。5108番サンの身体には、軽度の栄養欠乏が見られマス」


栄養が足りていないからなんだというのだろう。

だけど神八の意志は固かった。黄色の瞳で真っすぐこちらを見つめてくる。私は結局根負けして、食事を口に含んだ。味はしなかった。


これから自分がどうなるか、どうするべきかなんていうことは、ちっとも考えられなかった。

こんな状態がずっと続くなら、やっぱり命を断ち切ってしまった方がいい。そういう結論に落ち着くのだった。

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