【ナンバカ】ひとひらの言の葉 No.2

詩篇20　ひとこえ ページ45

しかし同じように、母も深く傷ついていた。

娘が特異な力を持って生まれてきたことに。娘がその手で人を殺めてしまったことに。


言葉を返せない。その沈黙が肯定となった。

母の顔が、くしゃりと歪む。


「どうして」


そうして同じ言葉を繰り返し呟きながら、声を上げて泣いた。

その手が私を抱きしめてくれることはもうなかった。

私は母がその場にくずおれるのを、ぼうっと見つめていた。


美穂ちゃんの考えは、行いは、褒められたものではない。だからといってそれらは死に値するほどの罪だったのか。

法的に私が罰せられることはない。実際に手を下したのはあの男性だからだ。

だけど私は一生、「人を殺した」という咎の意識を背負い続ける。


私はこの時から、自分の感情を切り離すようにして過ごした。

そうしないと目の前に横たわる現実に、この先に待つ未来に、耐えられなくなると思った。


＊


事件から約十日後、段階的に授業が再開された。

登下校は必ず集団で行われ、通学路を地域の人やお巡りさんが警戒してくれていた。


私たちのクラスは、沈痛な空気で満ちていた。

この前まで一緒に学び、遊んでいた友達が、今はもういない。児童たちにとってはそれが大きな心の傷となった。

美穂ちゃんと仲良くしていた子たちは、みんな涙を零している。

自分の席についた私は何をするでもなく、窓の外を見つめていた。


「──あのときAちゃんが美穂ちゃんに、死ねって言ったの」


すると教室内のどこからかそんな声が聞こえてきた。

ゆっくりと首を巡らせる。いつの間にかクラスメイト全員の視線がこちらに向けられていた。

──能力を言及された。そのことに気づき、背筋から首にかけてゆっくりと鳥肌が立っていく。

同じ声が続けて、言葉を紡いだ。


「Aちゃん、自分の言ったことが本当になるって前に言ってた。だから美穂ちゃんが殺されちゃったのって……」


教室がざわめいた。

最初は、突拍子もないことを口走ったその子を心配する雰囲気。しかしそれは徐々に、私に対する猜疑へ変わっていった。


「そう言えば二年生の時も──」

「あいつの言ったようになってたような」

「マジだとしたら相当やべーぞ」


私が今まで学校で、うっかり発現させてしまった能力。それは当然、クラスメイトたちの目にも触れていて……彼らのうちの何人かはその不自然な光景を記憶していたのだ。

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