春紫苑 《紫》第三章

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「Aちゃんはどうなん、

本当の花言葉として 春紫苑 はおった？」





私も彼も同じだった


彼女の、彼の本当の気持ちを聞く事をできぬままその存在を失った


そこに愛はあったのか、もう答えを聞く事もできなくて


少しの沈黙、私は何も言わずに首を横に振った







「…どうして？」


「私もそんな存在を亡くしました

最期に聞いたんです、私の事一日でも、一瞬でも愛してくれたことはありますかって、

…けど答えを聞く前に亡くなってしまいました

だからね、愛し合ってたのかわからないんです

本当に私の事を見ていてくれたのかわからないんです

だから私も、“追想の恋” なんだと思います」







うんうんと頷いて「仲間やなぁ」とやっぱり彼は悲しげに笑う


「聞いてくれてありがとうな」と立ち上がった小瀧さんは空っぽになった缶コーヒーを二つとも捨ててくれて、


二人でCDショップへと戻っていった


その間も彼はずっと話していて、


話題は春紫苑の事ではなく、藤井さんの事


「見た目と中身が合ってへんねん」と数々の天然エピソードを聞かせてくれて、


悲しい話から明るい話、彼は先ほどよりも生き生きとしていた






あのあとすぐに仕事へ戻った小瀧さん


久しぶりに会えたことが余程嬉しいかったのか、彼が好きなアーティストの曲を口ずさむ藤井さんに私はクスクスと笑う


あっという間にそんな勤務時間も過ぎ、退勤の頃には大毅くんがお店に来て、


店長は「お迎え来てるやん、はよ帰り」と５分早めに上がらせてくれた







「…あれ、お疲れ様」


「店長が上がっていいって」


「はははっ相変わらずやなぁ」






ショッピングモールを出れば何も言わずに絡められる指


三月の中旬、桜はまだ咲いていない


夕方は少し肌寒くなり冷たい風に私は少し肩を上げた


そんな私に笑いながらも「はよ帰ろうか」と手にキュッと力を込めて握り直す大毅くん


今日も彼は私にオムレツを作ってくれるのだろう







「あと少しやからな〜」


「ははっ大丈夫だよ、大毅くんの手あったかい」


「何それ、どこで覚えたん」


「ん…？」


「…いやもうええわ、はいっ飴ちゃん舐めとき」






大毅くんは少し頰を掻いて笑い、ポケットから飴玉を取り差し出してくれた


変わらない、彼の習慣


「ありがとう」と受け取って舌に転がるのは“イチゴ味の飴玉”


大毅くんも口にそれを放り込み、嬉しそうに笑みを浮かべた







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