【ハク千】大切なモノ[第一篇]【千と千尋の神隠し】

自由へ ページ25

ハク「湯婆婆様」


湯「ハクかい。用を言いな。」


ハク「千尋のことです。」


ハクは湯婆婆に
自分の出した答えを淡々と伝えた。


湯婆婆の顔色が変わっていく。


湯「お前…本気で言ってんのかい？」


ハク「はい。もう決めたことです。取り止める気はありません。」


湯「でもハク…お前はその道から逃れるためにここへ来て私に魔法使いにさせてくれとせがんだんだろう？」


湯「私の手下として汚い仕事をさせられるにも関わらず…。」


ハク「もう…決めたことです…。」


湯「そうかい…。こっちとしちゃ残念だね。私が死んだ時にはこの宿をお前に任せようと思っていたんだがね。」


ハク「湯婆婆様！…そんなこと仰らないでください…。」


湯婆婆は指をひょいとあげて
一枚の紙切れを宙に浮かせた。

湯「まあいいさ。ほら、あんたの契約書だよ。」

その紙はひらひらと揺れながらハクの手元に渡った。


「珀」とだけ記された契約書。
何年も前に
人間によってあっけなく壊され
意識を失いかけた幼き龍神が書いた文字。

紙を手に取ると
ハクの本当の名がジワっと音を立てて浮かび上がった。


「饒速水琥珀主」


その文字は紙から浮かび上がり
ハクの体へ溶け込んでいく。


湯「さ、これで契約は切れた。もうお前は自由さ。思うようにすればいい。」


ハク「ありがとうございます。感謝いたします。」


湯「……お前は本当に優しくて愚かな龍だ。銭婆の言った通りだね。」


湯婆婆の目にうっすらと涙が滲んだのは気のせいか否か。


ハクは深々と頭をさげて
湯婆婆の部屋を後にした。


・・・・・・・

ハク「千尋、待たせたね。」


千「ハク！！！おかえり！」


パッと目を輝かせ子犬のように駆け寄ってくる千尋を抱きしめる。


ハク「千尋…今日と明日はずっと一緒にいよう。」


千「え…？働かなくていいの…？」


ハク「ああ。湯婆婆に許可をとったさ。」


千「湯婆婆も休ませてくれたりなんてするんだね！！ハクと一緒かあ…嬉しい……」


そう言ってにっこり笑う千尋を見ていると
少し心が痛む。


ハク「ああ…一緒さ。ずっと二人でいよう。」


千「うんっ。」


ハクの思わぬ報告に
千尋は心から喜んだ。


ハク「千尋……。」


千尋への想いが波を打つ。
残された時間は後少し。




千尋。千尋のしたいままにしていいよ。




私と最後に何がしたい？

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