××色にそまる ー 短編集。 【仮面ライダー龍騎】

Celebrate ... ?【紅】 ページ6

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「なんか照れるな、こういうの」



普段は質素なテーブルに豪華な食事がこれでもかと言うぐらいに並んでいる。

豪華に着飾った花鶏の店内はとても華やかに見える。

ドアの装飾には「Happy birthday!」と文字がカラフルに浮き出ている。



そして真司は少しうつむいて恥ずかしそうに頭をかいている。




つまり今日は、『祝いの日』と。



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結局酔いが回ったパーティの参加者が思い思いに騒いだ後、寝室に戻るなりなんなりしてしまった。

そうしてささいなお祭りはお開きとなった。



「ちょっと真司、大丈夫？」


「だいじょぶだいじょぶ」



"今日の主役"である真司もお酒に呑まれた1人だった。

青白い顔で椅子にもたれかかる真司に代わって、Aが1人で後片付けをしていた。



「……ごめんなA、色々やってもらって」


「謝んないでよ。悪いことしてるみたいじゃん」



既に日付が変わり外は真っ暗闇で、電球の明るさがやけに目立っていた。

お酒や食べ物のにおいも入り混じって、独特の雰囲気が花鶏を包む。

時計の針と食器と食器が重なる音だけが響き、ゆったりとした時間が流れている。



「いいな、こういうの」


「ん、どうしたの？急に」



真司は何かを眺めるかのような眼差しでAを見つめて、ぼそりと呟いた。

Aは働く動きを止めない。



「こんな奥さんがいてもいいな、って思ってさ」



ゆっくり姿勢を戻して座ったまま前傾姿勢になり、Aに向かって微笑む。

肩の力が抜けているようだった。



「……酔ってるでしょ」


「まあそうなんだけど、俺の本心だよ」



少し驚いた様子でAは真司の方を向いて、動かなくなった。

反応に困っているのか、数秒だけ目を逸らす。

真司はそれを確認してからひっそりと立ち上がり、Aの前に立つ。


さらに真司は手をとる。指輪を交換するかのような仕草で。

しっとりとしたAの皮膚が煌めいている。



「結婚とかもさ、祝われたいよな」



真司の視線はAを真っ直ぐ貫いている。

その視線は純粋で、素直で、綺麗だった。

そうして言葉の意味をくみ取ったAも、やっと落ち着いて真司を見つめ直した。

顔には笑みが混じっている。





2人の頭の中には、きっとウェディングベルが鳴っているだろう。

『祝いの日』の意味を、互いに考える夜だった――



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「Celebrate ... ?」 '17 10.20 (11.30 マーク追加)

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