【煉獄杏寿郎】俺は君に初恋を捧げる

拾壱ノ弐　相対する想い ページ43

【海の上の町の中の】


Aが思うに。煉獄杏寿郎という人物は、とても人当たりが良く、親しみを感じられる人間だ。彼は人としてかなり模範的だろう。

優しいし、当たり前のように親身になって話を聞いてくれる。その豪快さと云うか、無邪気さがキズとなることは多々あるのだが。

だからこそ。自分にこうして構うことが理解出来ていない。何て考えながら、目の前で一緒に昼食を取っている杏寿郎を一別した。

『……あの』



「む、どうした?A!!」



話し掛ける度に嬉しそうに頬を緩めて。確かめるように名前を呼ぶ。逸れもまた謎だ。何が面白くて自分なんかに構っているのだ。

『どうして私と昼食を食べているんですか』



「どうして、と云われてもなぁ。君が好きだから一緒に食べているだけだが」



『はぁ……』



返す言葉も見当たらず、Aは溜め息のようなか細い声で頷く。自分の何処が良いのだか。何度目か分からない問いが頭をよぎる。

秀でたところもないだろう。容姿だって普通だし、裁縫も料理も洗濯も。それなりに出来るだけである。全てにおいて普通だろう。

「いや、そんなことはない」



『……え?』



「Aは美しい容姿をしているし、料理だってうまいだろう。それに、昔は破れた羽織の裾を縫ってくれた」



『えと、』



「まぁ、覚えていないのも無理はない」



嗚呼、やめて。そんな悲しそうに笑わないで。言葉は喉に引っ掛かって出てきてはくれない。何も云えずに空気が吐息だけを伝えた。

知らない自分の行動。それら全てに何故か、思い出があるのはどうしてだろう。確かに彼の羽織の裾を縫った。料理も毎日作った。

任務で帰りの遅い杏寿郎を、毎日あの屋敷で待っていた。記憶も消えてしまったが。それは確かに。彼の側に居たという証。

「泣かないでくれ」



『ぁ……』



「君に泣かれるのは辛い」



『でも、だって』



「無理に思い出さなくて良いんだ。二人で欠けてしまった思い出を埋めていこう」









『＿＿＿＿＿杏寿郎さん』



「A、俺は君のことを＿＿＿＿＿」



そう囁いてくれたのは。何時のことだったか。思い出せることはない。ただ、確かにそこにあったのだと。それだけが心に染みた。

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