アメジストを守る黒曜石 Ⅱ (ページ25)

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第69話 ……な人ページ25

【ノーマンside】

涙を流し続けるAを力の限り抱きしめた。

今までの孤独が少しでも癒されるのならと願って。

けど、君の痛みはきっとこんなものじゃ満たされないよね。

所詮僕の自己満足。

ただ今だけは、君の雨を凌ぐ傘になりたい。

そうやってゆっくり時間だけが流れ、嗚咽が小さくなっていく。

泣き疲れ僕の肩に身を寄せるAの頭を撫でて、僕から話をきりだした。

「……ねぇ、A」

「…………うん」

「これが最後の質問だ」

「…………うん」

「君は────」

────僕らの“計画”をずっと見てたんだろ？

そう言うと、Aの肩がピクッと跳ねた。

……やっぱりね。

「……どうしてそう思うの？」

「んー？それはね……」

「最初に不思議に思ったのは、僕とレイのほっぺを手当てしてくれた時。あの日トイレから帰ってきたらって言ったけど、Aって確か……“暗所恐怖症”だったよね？」

「ぁ……」

「それなのに暗いハウスの中を明かり1つ持ってないなんて変だろ？」

だから怪しいなって。と言えば、急に頭を動かすA。

初歩的なミスがバレたことの照れ隠しかな？

擦れる髪の毛が少し擽ったい。

「それにさっき、“エマは足を折られて”って言わなかった？その事実はその場にいた僕ら以外知らないはずなのに、なんでAはエマが足を“折られた”ことを知ってるの？」

「それは…………」

「“見てた”んだよね？木陰に隠れて」

シスターとの鬼ごっこも逃げ切ったAなら、ママにも僕らにもバレることなく隠れられる。

昔からAは隠れんぼが得意だから。

ここまで言ってやっと顔をあげてくれたAは、潤んだ紫色の瞳で僕を見た。

その小さな口からポツリと出たのは謝罪。

「わ、わたし……ごめんね……ッ、別に盗み聞きがしたかったわけじゃなくて……その……けど……」

「うん、分かってるよ。分かってるから」

これ以上泣いてる顔なんて見たくなくて、Aの顔を持ちあげ涙を親指で拭った。

パンパンに腫れた瞼、ぐちゃぐちゃの顔、カサカサの唇。

僕が泣かせた。

全部僕のせいだ。

そんな顔、Aにはしてほしくないよ。

「A……」

君がどうして秘密を知ったのかなんて今はどうでもいい。だから────

「……笑って」

「えっ？」

「僕は君に笑ってほしいんだ。だから……」

笑って。

大好きな人。