【BIG CITY RODEO / GENERATIONS】 CROWN 4

CROWN No.165 ページ15

‥




相田「お時間でございます」









隼が何か言いかけた。
だけど、それに気づかなかったんだろう、相田さんが発した言葉で、皆の表情が一変した。
今から "ミドルセレモニー" 。
週に1度行われる、地下2階(アンダーグラウンド)のビックイベント。



機敏に動き出したのは龍友。
インカムらしき物を耳につけ、指示を出し始める。



龍友はインカムをつけたまま、私に向き直る。
そしてにかっと笑うと、晴れやかな顔で言う。









龍友「A、あの曲覚えてるよな？」


A「あの曲？」


龍友「歌ったやろ。俺らの出したリストの中から選んだ奴」


A「ああ、 "花" ……覚えてるけど」


龍友「色々あって伝えそびれたけど、それ今から皆の前で歌ってもらうから」


A「え」


涼太「はいAちゃん、こっちでドレスアップしよう」


A「えっ待って、私聞いてない」


龍友「伝える前に飛び出してったもんなあ」


A「えっ」


龍友「自己責任やで、これ前から決まっとるしな」


A「そんな」


涼太「はい、歌詞書いた紙とデモ。
　この通りに歌ってもらえればいいから」


A「いやちょっ、人前は嫌……」


亜嵐「 "拒否権" 」


A「ゔっ」


玲於「歌えんだろ。やれよ」









手の平返された感じ。
何も状況も解らないまま、ずるずると涼太に引きずられる。
連れていかれるところはきっとあそこ。
大量の高価な衣装が並んだ控え室。



かっとした私も悪いけど、まさか歌うことがここに使われるなんて。
練習もリハーサルも何もなし。
私がそう言う状況に自分を追い込んでいるのか、はたまた周りがあえて私をいじめに来ているとか……



まさか。



身体が固まったままの私。
腕を抱えられて、後ろ向きに引きずられる。
いや、涼太。雑！



と思ったら、廊下を曲がってあの部屋が見えなくなったところで腕を解かれた。
警戒するように離れると、涼太は微笑みを浮かべながら手を差し出した。



ためらっていると、自分の手に感じるぬくもり。
涼太は半ば強引に私の手を取った。
振りほどこうともがくけど、力では勝てない。
ひょろっとしているように見えて、されど男。









涼太「行こうか」









その笑顔の裏では、過去の追憶が未だに涼太を苦しめている。
そしてそれは、隼も一緒……




‥

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