禪院家の悪女—second—

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「じゃあ、私はこの辺りで」

「うん」

駅前で、五条悟に挨拶する。

五条悟は高専に戻るらしい。

東京校の生徒達は、五条悟の神出鬼没さに困惑しているだろう。


「ねぇ、蛍」

「何ですか？」

「今度、2人で出掛けない？」

五条悟は、いつも通りの笑顔、しかし、どこか真剣な声で言った。

その声は、五条悟が学生時代のものに近かった。

一体どういうつもりなのか。

頭をまわす。

五条悟の行動に、理論性を求め過ぎてはいけないが、理屈が全くない人間でもない。

私に任務を頼むつもりなのか。

はたまた別の用事か。

「………なんか、色々考えてるっぽいけど」

少し不満そうな声。

「今日一緒に食事したじゃありませんか」

「そうじゃなくて。僕はもっとゆっくり話したい。誕生日のときみたいに」

「…………」

本心か。

それとも裏があるのか。

「場所は、どこですか？」

「それはまた後々」

「………分かりました」

「おっ、やった〜」

真意を知るためには、話に乗らないといけない。

「では、私はこれで」

背を向けて、改札を通り抜けようとしたとき、


「蛍」


振り返ると、柔らかい笑みを浮かべる五条悟。


「何かあったら、いつでも相談してね」


じゃあね、と言って、五条悟はどこかに消えていった。

目隠しごし。

それでも表情は伝わる。

その表情には、見覚えがあった。

でも、それは結びつけるべきではないと判断する。

10年来の、居心地の悪くない関係。

決着がつくのは、もう少し後で構わなかった。

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